Cuando los Mundos Chocan

When Worlds Collide

USA 1951
Director: Rudolph Maté.
Productora: George Pal / Paramount Pictures.
Productor: George Pal.
Guión: Sydney Behm.
Fotografia: John F. Seitz, W. Howard Green.
Efectos espwciales: Gordon Jennings, Harry Barndollar.
Intérpretes: Richard Derr, Barbara Rush, Peter Hanson, John Hoyt, Larry Keating, Judith Ames.
Duración: 83 minutos. Color.

Años antes de que a Estados Unidos le entrara el miedo nuclear, los escritores y productores cinematográficos todavía se molestaban en inventar descabellados fines del mundo en los que ambientar épicas resurreciones.
En la linea del desastre cósmico, Philip Wylie ideó un contundente exterminio humano haciendo chocar un cuerpo celeste en la novela When Worlds Collide, que ya en 1934 llamó la atención del mundo del cine (Cecil B. DeMille planeó rodarla).

En la obra de Wylie, cuando la humanidad asume su trágico final, sus esfuerzos se consagran a asegurar la supervivencia de la especie, para lo que se decide construir una enorme nave espacial capaz de transportar a cuarenta personas a otro planeta.
Un George Pal inspirado, adaptó la novela en 1951, coordinando en su primer trabajo para la Paramount, a un equipo selecto de cuyas manos nació todo un clásico: Cuando los mundos chocan. Haciendo el supremo esfuerzo de pasar su insufrible yanquicentrismo (el mundo se reduce a Estados Unidos) y su reaccionario mensaje biblico, la obra se abre con una cita textual del libro sagrado, la pelicula puede disfrutarse como el gran espectáculo visual que es.

Sus escenas de destrucción masiva, con volcanes hirviendo, maremotos de vértigo, su colección de dioramas, la rampa de lanzamiento del nuevo Arca de Noé y sus decorados, debidos al sensacional Chesley Bonestell, encandilaron a la Academia de Hollywood, que no dudó en conceder el Oscar a los mejores efectos especiales a la cinta de Maté.

Dios ama, el hombre mata

Novela gráfica concebida en 1982 por Chris Claremont y Brent Anderson, donde un fanático telepredicador, el reverendo Striker, aplicará su particular cruzada de odio sobre los mutantes.
Claremont no esconde sus intenciones, ya que desde el principio, nos nuestra el asesinato descarnado de dos niños mutantes a manos de los hombres de Striker, un grupo llamado los purificadores. Por lo tanto, ya sabemos que esto va en serio, que no es una serie regular poblada de superenemigos, el rival es el ciudadano medio y su miedo a lo desconocido.
El odio del reverendo hacia los mutantes viene de lejos, su propio hijo fue uno, pero avergonzado por el aspecto del niño recién nacido, mata a este y a su madre. Pero el plan de Striker es más amplio, quiere acabar con todos los mutantes sobre la faz de la tierra y para ello debe capturar al lider de los X-Men, Xavier. Una vez capturado, humillado y drogado, se usará su poder mental para acabar con todos los mutantes.

Los X-Men lucharán contra Striker y su masa de creyentes, pero no están solos en la batalla, Magneto se unirá a ellos y juntos se enfrentarán al predicador.
Gran historia de Claremont, que no ha perdido vigencia, pues los fanatismos religiosos se extienden cada dia más sobre nuestro mundo, también destaca en tratar muy bien los sentimientos de todos los personajes, sobre los que destaca magneto, un hombre envejecido y reflesivo y Kitty Pryde, que pese a ser prácticamente una niña, es más adulta y más sabia que todos sus compañeros.

Brent Anderson firma un trabajo muy personal, alejado de lo superheroico y en el que destaca su fluida narrativa. Una gran obra, creada por el mejor Claremont, lástima que en la actualidad dilape su prestigio por todas las

La asombrosa historia del Superman Rojo y el Superman Azul

La original e imaginaria historia de ambos Superhombres, aparece en Superman (vol. 1), # 162 (julio de 1963). El guión fue escrito por Leo Dorfman, con arte de Curt Swan  y tintas de George Klein, la portada fue creada por Kurt Schaffenberger.
En la historia, apremiado por los habitantes de la ciudad botella de Kandor, Superman decidide terminar su lista de metas incumplidas, que son: devolver Kandor a tamaño normal, hallar un antidoto para la kriptonita, eliminar el delito y la maldad y una cura para todas las enfermedades.
Para lograr estos objetivos, Superman inventa una máquina alimentada por varios tipos de kryptonita, que aumentará cien veces su ya prodigiosa  inteligencia. Tras someterse a la máquina, esta tiene un efecto secundario inesperado al dividirse El Hombre de Acero en dos seres idénticos, Superman Rojo y Superman Azul.
Los superhombres empiezan con sus tareas, en un cinturón de asteroides crean un planeta con enormes poderes magnéticos, que atrae toda la kryptonita del universo, la cual se hace inocua una vez el magnetismo cambia su estructura atómica. Este nuevo planeta se convierte en una recreación de su mundo desaparecido, Krypton.

Mientras, reparan un rayo aumentador que pertenecia a Brainiac, que devuelve a los habitantes de Kandor a su tamaño, para acto seguido liberarlos en su nuevo mundo. Pero los habitantes de Nuevo Kripton desean regresar a su galaxia de origen con su sol rojo, lo cual les privará de sus poderes, pero no les importa, añoran su vida anterior al cataclismo de Krypton.

Los dos superhombres  prosiguen sus experimentos para erradicar el mal, creando un rayo "anti-maldad", que puede curar las tendencias criminales en cualquier persona. Ellos colocan el rayo en satélites que orbitan alrededor de la Tierra, curando no sólo a villanos como Lex Luthor y el Sr. Mxyzptlk, si no también a "malvados" comunistas como Fidel Castro. Tras la reforma de Luthor, este va a inventar un suero que cura todas las enfermedades conocidas, que pone en el suministro de agua.
Con casi todos los problemas del mundo resueltos, los dos Supermanes tienen tiempo para ocuparse de asuntos más personales.

La división les permite resolver el triángulo amoroso entre Superman, Lois Lane y Lana Lang. Cada uno escoje a su chica. El Superman Azul se casa con Lana Lang, mientras que el Rojo se casa con Lois Lane,  pero los bodorrios no quedan ahi, ya que Jimmy Olsen se casa con la hermana de Lois, Lucy Lane. Dando los tres el si quiero a la vez, en una enternecedora y carcajeante escena.
Con todo sus propósitos logrados, la existencia de Superman llega a su fin y ambos superhombres se retiran,
Rojo decide vivir en New Krypton, sacrificando sus poderes, mientras que Azul  continua en la Tierra, convertido en un brillante cientifico, por supuesto ambas parejas tendrán hermosos y vigorosos hijos.

JSA: La edad de oro

La edad de oro es una miniserie de 4 números creada en 1993 por James Robinson y Paul Smith, donde se recoje la caida de los viejos héroes enmascarados de los años 40 y el nacimiento de una nueva generación de jóvenes justicieros que formaran la brillante época de la Silver Age.
Este es un relato imaginario con el sello elseworlds, el guión de Robinson es complejo y adulto, con una trama realista de una América cargada de ideales y simbolismos, a la vez que oscura con su caza de brujas y su miedo al comunismo, también da un enfoque muy interesante a la caida y el abandono que los justicieros sufrieron al terminar la II Guerra Mundial.
Estos enmascarados lucharon en la retaguardia, contra saboteadores y espias que amenazan sus fronteras. Pero nunca participaron en el frente, sus poderes eran anulados por un superhéroe nazi de nombre Percival. Solo el más mediocre de ellos Mr. America (Tex Thompson) vuelve del frente aclamado como un idolo, tras derrotar a Percival y al propio Hitler.
Pero los verdaderos héroes son los soldados que vuelven a sus hogares, ya no hay enemigos, ni internos ni externos, todo es felicidad y prosperidad, ¿quien quiere a los antiguos enmascarados?, ¿quien los necesita?, ya tienen la intimidatoria bomba y a su héroe el sonriente y atractivo Mr. America.

Con el paso del tiempo Thompson, se convertirá en senador, con una obsesión, acabar con la amenaza comunista y para ello creará un nuevo superhéroe con el poder de un dios, Dynaman.
Pero todo es más oscuro de lo que parece y los viejos héroes deberán poner sus apolillados uniformes para una última batalla y no todos sobrevivirán.

Esta serie fue dibujada por el gran Paul Smith, autor de un trazo limpio y elegante, que recrea de forma soberbia la época de los años 50. En esta obra el autor estaba en la cima de su carrera. Todo ello ayudado por Richard Ory, cuyo colorerado ayuda a potenciar los lápices de Smith.
Imprescindible obra, bien argumentada, con un retrato lleno de admiración y respeto a los viejos héroes de la JSA.

Relatos de Asgard

En agosto de 1962, Thor el Poderoso (The Migthy Thor) saltó a escena en el nº 83 de Journey Into Mystery. Creado por Stan Lee, Larry Lieber y dibujado por Jack Kirby con tintas de Joe Sinnott, en esta serie nos presentaban a Thor el Dios del Trueno y su alter ego el Dr. Blake.
El Dr. Don Blake, un personaje tipico imperfecto de la nueva Marvel, cojeaba y usaba un bastón hasta que encontró el martillo del antiguo dios y con un golpe en el suelo se transformó en el hijo de Odin. En estos primeros años la serie tuvo que buscar su lugar en el joven universo en expansión. La serie derivó hasta la fantasia y la ciencia ficción convirtiéndose en un referente en el universo Marvel y una de las mejores obras creadas por sus autores.
Dentro de estas primeras aventuras, habia un complemento de cinco páginas que al principio era autoconclusivo, tilulado (Tales of Asgard), este complemento duró 4 años desde el nº 97 al 125 de Journey Into Mystery hasta The Mighty Thor 126 a 145, donde a su manera los autores se acercaban a la mitologia nórdica, contándonos desde el principio la génesis de estos dioses. Al poco tiempo y para darle más consistencia a la obra las historias tuvieron continuidad y duraban varios números.

Las historias eran de una gran cálidad gráfica, en ellas Kirby depositó su prodigiosa imaginación, creando una Asgard de ensueño, mientras que los guiones de Lee eran grandilocuentes, con diálogos cargados de un discurso biblico y shakespeariano.

Si en Journey Into Mystery y más tarde en The Mighty Thor se exploraba la parte más heroica del personaje, Tales of Asgard era un sitio exclusivo a la mitologia, en ella aparecerán personajes que en un futuro tendrán gran relevancia en la serie regular; Hela, la diosa de la muerte, Lady Sif el eterno amor de Thor, Heimdall el guardián del puente del arco iris, Ymir el gigante del hielo, Surtur el demonio de fuego, que años más tarde de la mano de Walter Simonson pondria en jaque las doradas torres de Asgard, Balder el Bravo, el amigo del héroe y los tres guerreros conocidos como Fandral el audaz, Hogun el torvo y Volstagg el voluminoso.

Una gran obra llena de acción y aventura, precursora de lo que años después seria conocido como fantasia heroica. A esta monumental obra solo hay que ponerle un pero y es el color, este viene remasterizado. A la nuevas generaciones puede gustarles, pues queda muy molón, pero a mi que ya estoy talludito y soy un nostálgico de los clásicos, me molesta.

Creo que hay que respetar la obra tal y como fue concebida, el antiguo color es una parte tan importante como el mismo guión o el dibujo y a nadie se le ocurre retocar estos. Lo cierto es que desde muchas plataformas los iluminados y gurús del cómic lo defienden como la versión definitiva, pero no es más que un atropello a la obra de Kirby.

La Gran Sorpresa

First Men in the Moon
Gran Bretaña 1964
Directro: Nahtan Juran.
Productora: Columbia Pictutres.
Productor: Charles H. Schnner y Ray Harryhausen.
Guión: Nigel Kneale y Jand Red, sobre la novela de H.G. Wells.
Fotografia: Wilkie Cooper, Harry Gilliam.
Música: Laurie Johnson.
Efectos especiales: Ray Harryhausen.
Intérpretes: Edward Judd, Martha Hyer, Lionel Jeffries, Erik Chitty, Betty McDonald, Milles Maallenson, Peter Finch.
Duración: 90 minutos. Color.

H.G.Wells ha sido uno de los autores de literatura fantástica a quién mejor han adaptado a la gran pantalla.
Quizás fuera fruto de las casualidades de la vida, pera ya quisieran otros escritores, que la plasmación cinematográfica de sus creaciones hubiera sido tan estupenda como El hombre invisible (1933), las dos versiones de The Sape of Things to Come, la primera La Vida Futura (1936), la segunda El mundo que viene (1979), El hombre que podia hacer milagros (1936),  La Guerra de los Mundos (1952), El tiempo en sus manos (1960) o esta La gran sorpresa (1963), todas excelentes peliculas, prodigios de entretenimiento a las que el tiempo ha situado en ese estatus de clasicismo, en absoluto reñido con la espectacularidad.

La gran sorpresa arranca con la llegada a la Luna de una misión patrocinada por la ONU. Los astronautas encuentran alli una bandera británica y un recibo fechado en 1899.
De regreso a la Tierra, localizarán por esa pista a un simpático anciano que rememorará cómo él y sus amigos, a bordo de un cohete casero, llegaron al satélite terrestre y conocieron a sus habitantes autóctonos y cómo el resfriado de uno de los ingleses tuvo efectos imprevisibles en la civilización lunar.

El guión fue obra de Nigel Kneale y la dirección estuvo en manos del siempre inspirado Nathan Juran, no obstante el responsable final, el sello personal, estuvo en el creador de trucajes y atmósferas, Ray Harryhausen, por primera vez trabajando con el formato Panavisión, más el añadido del "Luna Color".

Los decorados del mundo selenita deben mucho, en estilo, a Georges Méliés, a quien se homenajea constantemente, con un delirio cromático repleto de plantas raras, palacios, esferas y ambientación de los diferentes niveles del mundo subterráneo de la Luna, decidamente surrealista y  naif.
Si a todo esto se le suma el humor británico, irónico y ratos lúcidamente criticos, el conjunto queda redondeado de una forma espléndida, configurando una cita indispensable para el aficionado.

Tiger- Man de Atlas/ Seaboard comics

Otra de las fallidas obras de la editorial Atlas/Seaboard, su falta de pretensiones y un guión rozando lo absurdo, acompañado de un traje estrafalario, hizo que la serie solo durara tres números. La obra hizo su debut en abril de 1975, con guiones de Gabe Levy y arte de Ernie Colon. La historia de este despropósito, es un joven médico el Dr. Lancaster Hill que trabaja de prácticas en Zambia, que se inyecta a si mismo un suero experimental de cromosomas de tigre adquiriendo la fuerza, velocidad y los agudos sentidos del felino.
Tras su vuelta a New York, su hermana es asesinada por dos matones, Tiger-Man usa su capacidades mejoradas para encontrar y vengarse de sus asesinos. Tras cazar a los criminales, no se sentirá satisfecho y decide poner su talento (si es que tiene alguno) al bien de la humanidad.
En el segundo número de la colección, como no sabian muy bien que hacer con él, lo enfrentan a un enemigo con poderes similares, el Leopardo Azul que parece tener su fuerza y agilidad, al igual que su gusto por los trajes horteras, pero con una diferencia sus garras están cargadas de un veneno letal.

Durante el combate, su enemigo le dice que fue enviado por Bantú Na, el brujo de una aldea de Zambia, que lo hechiza para que posea los poderes de un leopardo, en la aldea se acusa al buen Dr. Hill de matar a 200 hombres. La batalla termina en tablas, El Leopardo Azul se aleja al oir las sirenas de la policia, pero volverá, para ser derrotado por nuestro tigre favorito.
Este número tiene fecha de  junio de 1975, con guión de Gerry Conway y arte de Steve Ditko, mientras que la portada era realizada por Frank Thorne.

El tercer y último número Tiger Man, investiga unos misteriosos suicidios, hasta llegar a la clinica de Dr. Otto Haufman, donde mirando en sus archivos descubrirá, que Otto bajo el nombre crimial de Hypnos, hace suicidarse a sus pacientes para quedarse con sus bienes. Hypnos es un villano capaz de lanzar un rayo psíco a través de su monóculo. Tras una dura batalla, Tiger Man volverá a salir victorioso.

La historia  de este número fue creada en septiembre de 1975, por Gerry Conway y dibujada por Steve Ditko/Al Migrom y contaba con portada de Larry Lieber. Trás estas brillantes historias el tigre dejó de rugir, ahora ronronea como un lindo gatito.