lunes, 27 de diciembre de 2010

Shang- Chi-

Shang- Chi es uno de los personajes más emblemáticos del Universo Marvel, no es un superhéroe al uso, si no un maestro en todo tipo de artes marciales. Fue creado por el guionista Steve Englehart y el dibujante Jim Starlin haciendo su debut en  Marvel Edition Especial # 15 (diciembre 1973).
En el año 1972 Marvel adquirió los derechos de Fu-Manchu, el villano oriental creado por el escritor de novelas pulp Sax Rohmer, mientras que también se hacia con los derechos de la exitosa serie de televisión Kung-Fu protagonizada por un jovencisimo David Carradine. Asi que puede asegurarse que el personaje nació de la combinación de la literatura y la televisón.
El resultado fue Shang-Chi, un maestro de Kung-Fu, que fue presentado como el hijo de Fu Manchú, a pesar de ser una creación original, algunos de los personajes de las novelas de Rohmer fueron adaptados al cómic (sobre todo Fu Manchu y Sir Denis Nayland Smith). Como dato curioso, no hay personajes de la serie de televisión Kung-Fu trasladados a la serie.

Shang-Chi apareció por primera vez en Marvel Edicion Especial # 15 (diciembre 1973 ) por Englehart y Starlin, los números 1-14 fueron reimpresiones de superhéroes. Shang-Chi  apareció de nuevo en el número 16, y con el número # 17 (abril 1974) el título se cambió a Hands of Shang-Chi: Master of Kung-Fu.

En medio de la locura de las artes marciales en los Estados Unidos en la década de 1970, el cómic se hizo muy popular, durando hasta el número # 125 (junio 1983 ), asi como una serie de números epeciales. También co-protagonizó aventuras junto a Spider-Man en Marvel Team-Up # 84 y La Cosa en Marvel Two-in-Uno # 29.
Shang-Chi también apareció en la revista dedicada a las artes marciales titulada Savage Fist of Kun-Fu. En el apogeo del éxito de las artes marciales, hizo varios cruces con otros personaje de Marvel, incluyendo Tigre Blanco, Puño de Hierro y Las hijas del Dragón (Colleen Wing y Misty Knight).

La serie comenzó con la introducción de Shang-Chi como un hombre criado y educado por su padre Fu Manchu  para ejecutar a sus enemigos y compartir su gloria, cuando conquiste el mundo. Sin embargo, su primera misión, en el que mató a uno de los viejos enemigos de su padre, el Dr. Petrie, terminó con Shang- Chi descubriendo la verdadera naturaleza Fu Manchu. Desilusionado, Shang-Chi juró eterna oposición a las ambiciones de su padre y se enfrentó a él como agente de la inteligencia británica, a las órdenes de Nayland Smith.
La serie fue un éxito de ventas instantáneo. Aunque Englehart y Starlin dejaron la serie en el número 22 en manos del guionista Doug Moench y el dibujante Paul Gulacy, en un principio se pensó que la ausencia de sus creadores, haria que la serie bajara en calidad. Pero lo cierto es que los nuevos autores, relanzaron a Shang-Chi  hasta convertirlo en una obra de culto, aclamada unanimamente por toda la critica y convirtiéndolo en uno de los mejores cómics de los 70.

Gulacy continuó en la serie hasta el número 51 donde fue sustituido por Jim Craig , que a su vez fue sustituido por Mike Zeck que se convirtió en el dibujante regular de la serie en el número 64 (1978).
Gulacy era un gran amante del cine y muchos de sus personajes fueron revisiones de grandes estrellas de Hollywood: Juliette de Marlene Dietrich, Larner James de Marlon Brando, asi como Clive Reston y Nayland Smith basados en Sean Connery y Basil Rathbone respectivamente.


Lo cierto es que la serie fue todo un acierto, tanto los guiones que pasaron de simples aventuras de karatecas a elaboradas y sofisticadas historias de espionaje muy al estilo de James Bond y el sorprendente arte de Gulacy convirtieron a Shang- Ghi en una obra mitica. Moench continuaria mucho tiempo a los guiones, aunque estos seguian siendo buenos, la serie no tuvo el reconocimiento como en el periodo de Gulacy.


En el número 100 se hizo cargo de la parte gráfica el entintador de la misma, el autor canadiense Gene Day, a pesar de las buenas criticas, las ventas no despegaron, pasando la serie de mensual a bimestral. Day falleció de un ataque al corazón despues de terminar el númer 120 y dos números después Moench abandona la serie, dejando a Shang-Chi viviendo una tranquila vida como pescador en un pueblo costero.

Karnak

Karnak pertenece a la raza de los Inhumanos,  fue creado por Stan Lee y Jack Kirby, apareciendo por primera vez en Fantastic Four (vol.1) # 45 ,1965  y es miebro de la familia real ya que es primo de Rayo Negro, rey de los Inhumanos. Karnak, tiene la capacidad de encontrar el punto débil de cualquier persona,  u objeto. También cumple funciones como sacerdote y filósofo de los Inhumanos.
Karnak es el segundo hijo de un sacerdote llamado Mander y una bióloga marina llamada Azul, los cuales expusieron a su primer hijo Tritón cuando era un bebé a las nieblas terrigenas, dejándolo incapaz de funcionar en un entorno no acuático.
Aterrados por la culpa y el remordimiento de lo sucedido con Triton, Karnak fue inscrito en el monasterio de su padre, donde aprende diversas disciplinas fisicas y mentales, convirtiéndose en un maestro en artes marciales.
Karnak tiene una  fuerza, resistencia, agilidad y reflejos, mejorada como resultado de su fisiología Inhumana genéticamente superior. A diferencia de la mayoría de los Inhumanos, no tiene poderes sobrehumanos, ya que nunca fue expuesto a las nieblas terrigenas.

En cambio, Karnak, tiene la capacidad extrasensorial, conseguida a través de la meditación y el entrenamiento intensivo para percibir los puntos de tensión y fractura, o las debilidades en objetos o personas, siendo por lo tanto capaz de partir cualquier objeto por muy duro que sea

viernes, 24 de diciembre de 2010

Neal Adams - Portadas para Savage Tales.

Neal Adams está considerado uno de los grandes maestros y uno de los más admirados dibujantes de cómics de todos los tiempos a pesar de que su obra es breve y se concentra en apenas unos pocos años de intensa actividad. A parte de un magnifico narrador, Adams era un gran portadista, hoy vamos a dar un repaso a algunas de las portadas que realizó para la revista Savage Tales.


Savage Tales # 3 (1974), en esta portada Adams nos representa de forma magistral a Conan en toda su furia, a punto de decapitar a un enemigo. Una portada como esta podria vender por si sola un cómic, con independencia del contenido del mismo y eso es mérito del genial Adams.


El bastón de mando pasó de Conan a Ka-zar en Savage Tales # 4 (1974), si un personaje bárbaro como Conan era todo un éxito, porque no dos. Esta fue la última aparición de Conan en Savage Tales, Roy Thomas le daria su propia revista, Savage Sword of Conan. En la portada vemos a un Conan más pausado y majestuoso, pero lo que llama la atención es Zabu, con un gesto intimidador y feroz. Otra genialidad de Adams, un maestro en dotar a personajes de furia incontrolable.


Ka-zar pasó a ser el protagonista de Savage Tales # 5 (1974) con otra portada genial de Adams, el cual emplea todos los elementos dramáticos que hacen de Ka-zar una serie excepcional. Está rodeado de criaturas prehistóricas, una de las cuales está a punto de rasgarle el pecho y su lado su inseparable Zabú, presto a socorrer a su dueño.
Es una pequeña muestra del arte de ese genio que es Neal Adams, capaz de transmitir todo tipo de emociones en una simple portada, cosa que no es nada fácil

Las chicas de Bruce Timm.

Bruce Timm es un diseñador de personajes, famoso por sus versiones animadas de los personajes más emblemáticos de la editorial DC, así como famoso dibujante de cómics, entre los que destaca "Amor Loco" con guiones de Paul Dini, trabajo por el que ganó un premio Eisner como mejor dibujante, y que relata el origen de Harley Quinn, personaje creado para las series animadas de Batman.
El estilo minimalista y angular de Timm está fuertemente basado en su amor a los cómics de los años 50 y 60 y el estilo de arquitectura Art Decó.
Timm reconoce como influencias a Jack Kirby, Harvey Kurtzman, Jim Steranko, John Buscema, Wally Wood, Frank Frazetta, Dan DeCarlo, y Alex Toth.
Pero hoy vamos a dedicar una galeria muy especial de Timm, nos referimos a una especialidad del autor, su facilidad para dibujar chicas, a priori puede parecer que no es un gran especialista, pues está lejos de los cánones creados por John Buscema, Frank Cho y Terry Dobson, de mujeres exuberantes y llamativas. Las chicas de Timm son de aspecto mas inocente pero también están cargadas de picardia y sensualidad.
Aquí os dejo una muestra para que juzgueis.
















jueves, 23 de diciembre de 2010

The Scorpion

Posiblemente, el titulo de la editorial Atlas con mayor potencial fue sin duda El Escorpión. Esta obra estaba escrita y dibujada por Howard Chaykin, autor que tuvo un papel fundamental en el auge del cómic independiente de principios de los 80, con obras como American Flagg.
La serie, que hizo su debut en febrero de 1975, apenas duró tres números, de los cuales Chaykin guionizó y dibujó el primero, incluyendo su portada. Pero el autor tuvo un problema con el editor en jefe Jeff Rovin, era demasiado lento y no cumplia los plazos de entrega, por lo tanto en el segundo número fue ayudado por otros autores, Bernie Wrightson, Michael Kaluta, y Walter Simonson, la portada de este número de inferior calidad que la primera es obra de Ernie Colon.
Chaykin cansado de las prisas y la falta de control sobre su creación  abandona la serie, por lo que el último número no tiene nada que ver con el personaje, convirtiéndose en un mero superhéroe disfrazado. Este número estaba guionizado por Gabriel Levy y dibujado por Jim Craig y el entintador Jim Mooney.
El protagonista es un aventurero de alquiler que se emplea para resolver misterios con la ayuda de su ayudante Ruby, muy al estilo de los héroes de las novelas pulp, cuya acción transcurre en los dias previos a la II Guerra Mundial. Este personaje es inmortal y durante años a tenido infinidad de nombres; en la actualidad se llama Moro Frost.


En sus dos primeros casos investigará un extraña sucesión de accidentes de aviación producidos por el magnate ruso Garro Kalaydjan y la desaparición del financiero Jules Reinhardt asesinado por medio del vudú.
Lo cierto es que era un gran personaje, pero debido a las interferencias a las que fue sometido Chaykin, El Escorpión tuvo una vida muy breve, pero el autor no lo olvidó y se lo llevó para Marvel, eso si cambiándole el nombre, Dominic Fortune.

Crystal

Crystal es un miembro de la familia real de los Inhumanos y la hermana menor de Medusa, su reina. Ella tiene el poder de manipular los cuatro elementos básicos, fuego, tierra, aire y agua debido a la exposición a las nieblas Terrigenas.
Siendo Crystal una niña de corta edad, estalló la guerra entre las distintas facciones de Inhumanos, ella y sus sirvientes se vieron obligados a huir de la capital, Attilan. Años más tarde Crystal siendo ya una atractiva jovencita se fue en busca de su hermana Medusa acompañada de la familia real. Medusa, que se encontraba en New York habia perdido la memoria uniéndose al grupo de villanos conocidos como los 4 Terribles. Crystal finalmente encuentra a su hermana, aunque al principio Medusa ve a su hermana Crystal y sus compañeros los Inhumanos como enemigos. Durante su estancia en Nueva York, Crystal conoció a Johnny Storm (La Antorcha Humana), miembro de Los Cuatro Fantásticos y se enamoraron perdidamente.
Los Inhumanos no estaban de acuerdo con que Crystal  tuviera relaciones con un humano y la trajeron de vuelta a Attilan para intentar mantenerlos separados. Pero después de una batalla entre el rey de los Inhumanos, Rayo Negro y su hermano renegado, Máximux el loco, este lanza un rayo con su cañón atmo, creando una barrera que separa a los Inhumanos de los 4F.


Rayo Negro usando su poderoso grito destruye la barrera, aunque para ello Attilan sufra graves daños, tomando la decisión de dividir la familia real, mientras que la ciudad era reconstruida.
A Cristal se le permitió quedarse con su amado.Se unió con él en la sede de los Cuatro Fantásticos ayudando a estos a luchar contra enemigos tan poderosos como Blastaar, aunque un protector Johnny Storm siempre trató de mantenerla fuera de la acción tanto como fuera posible.
Cristal fue secuestrada algun tiempo después por Máximux, que había usurpado el trono y la trajo de vuelta a Attilan. Maximus acaba una vez más siendo derrotado por Rayo Negro con la ayuda de los Cuatro Fantásticos, que habían hecho el viaje a Attilan para rescatar a la joven, la cual permaneció en Attilan por un corto periodo de tiempo ya que Rayo Negro había sufrido una lesión durante un experimento con radiación, y los poderes elementales de Crystal eran necesarios para mantenerlo con vida hasta que se encontró una cura permanente. Después de que Rayo Negro se recupera Crystal se reincorporó a los Cuatro Fantásticos uniéndose al grupo durante el embarazo de Susan Storm, pero más tarde, Mister Fantástico realizó una serie de pruebas y determinó que a Crystal le faltaba poco tiempo para morir, debido a agentes contaminantes en la atmósfera de la Tierra. A regañadientes, Crystal abandonó el equipo y volvió a Attilan, pese a las protestas de Johnny Storm.

En su camino de regreso, se cruzó con el mutante conocido como Mercurio. Ella lo trajo de vuelta a Attilan y lo cuidó hasta recuperar su salud, lo que encendió un romance entre los dos. Cuando Johnny Storm se enteró de esto, luchó con Mercurio y luego terminó su relación con Crystal.
Tiempo después, los jóvenes se casan siendo todo un hito, pues es el primer matrimonio entre un mutante y una inhumana, de esta unión nació una niña llamada Luna. A pesar de que sus dos padres tenian superpoderes, Luna nació como un ser humano normal, sin ningún tipo de poder en especial.
Cuando los Kree atacaron y esclavizaron a los Inhumanos, Crystal estaba con Mercurio. Ella intentó que Lockjaw la teletransportara para ayudar a los suyos en sus horas más dificiles, pero la distancia era muy grande y estaba fuera de su alcance, algo de lo que siempre se sentirá culpable.
Con el tiempo, su matrimonio se deterioró, debido al fuerte temperamento de Mercurio y a la relación de Crystal con un vecino de la Visión y la Bruja Escarlata, un agente inmobliario llamado Norman Webster.

Pero esta relación tampoco funcionó, Crystal dejó a Mercurio al cuidado de su hija  Luna y regresó a los Cuatro Fantásticos. Crystal quería empezar una vez más, una nueva relación con Johnny, pero para entonces este ya estaba casado con Alicia Master.
Con el tiempo se reconcila con su marido Mercurio, aunque volverian a tener sus desacuerdos, la chica se une a los Vengadores y tiene un lio con Dane Whitman ( El Caballero Negro), aunque pronto se reconcilará una vez más con Mercurio.
Y asi llegamos a Dinastia de M, en la cual Mercurio roba a los Inhumanos las nieblas Terrigenas con el fin de devolver a los mutantes sus poderes perdidos, aparte de la traición que esto supone, Mercurio tambien rapta a su hija Luna y la expone a las nieblas, con lo cual la niña adqurirá poderes.

Los Inhumanos persiguen a Mercurio para hacerle pagar por su traición, una furiosa Cristal ordena a  Rayo Negro que se encarge del traidor, lo cual significa una dura paliza para el mutante. Después de estos sucesos, ella declara su matrimonio con Mercurio oficialmente anulado conforme a la ley de Los Inhumanos. Más tarde se casará con Ronan el Acusador, con este matrimonio se simboliza un gesto de union entre los Kree y los Inhumanos.

Batwoman

Greg Rucka le tenia ganas al personaje tras su paso por la serie semanal 52 y la miniserie 52: La Biblia del Crimen. Al guionista le apetecia y mucho, contar las andanzas de Batwoman (Kate Kane), aunque para ello tuviera que sacudir todos los cimientos de DC.
Batwoman fue creada por Bob Kane y Sheldon Moldoff para Detective Comics # 233 (1956), tras el ataque promovido por el "influyente" psiquiatra Fredric Wertham en su libro "La sedución del Inocente" contra el mundo del cómic, la relación de Batman y Robin fue puesta en entredicho y se crea al personaje como contrapunto amoroso al héroe. Siendo esto lo más curioso y divertido, pues Batwoman  que en un momento dado sirvió para tapar la presunta homoxesualidad de Batman, se declara en la actualidad abiertamente lesbiana.
La tendencia sexual de la protagonista en manos de otro guionista seria una excusa para crear polémica y morbo, todo vale para vender cómics. Pero Rucka se desmarca de esto para crear un guión honesto e inteligente, donde la homoxesualidad de la chica se inserta en la serie de forma lógica y natural, aportando al personaje frescura y modernidad, algo a lo que no estamos acostumbrados cuando tratamos con los herméticos e icónicos personajes de la editorial DC.


El tomo se compone de dos arcos argumentales, en el primero Rucka enfrenta a su heroina contra la Religión del Crimen, grupo de fanáticos religiosos que quieren destruir Gotham para que, de sus cenizas, surga un nuevo orden. Pero Batwoman lo impedirá, aunque para ello tengan que aflorar oscuros secretos enterrados en su pasado y enfrentarse a un enemigo muy especial. Entre las batallas contra los villanos Rucka se toma su tiempo para contarnos las circunstancias que llevaron a Kate a convertirse en Batwoman. La historia está muy lograda y deja muy buen sabor de boca.


Al dibujo de este primer arco está J. H. Willians III que hace un trabajo excelente. Estos números son una maravilla, hace mucho tiempo que no veia un trabajo tan sobresaliente. Willians cambia de estilo en función del argumento, siendo más convencional su dibujo cuando la historia se hace más intimista y más espectacular cuando la chica se pone el manto de Batwoman, siendo esta ultima  parte con vinetas insertadas a doble página la más preciosista, la verdad es que los dibujos de Willians quitan el aliento, sencillamente genial.
Mención aparte, se merece el colorista Dave Stewart, que logra con su paleta potenciar a un más el dibujo de Willians, su tratamiento del color cuando surge Batwoman de entre las sombras con su uniforme y pelo de color rojo-fuego es una pasada, un grandisimo profesional.


En el segundo arco argumental Batwoman se enfrenta a un sádico al que apodan "Cuchilla", al cual le gusta cortar miembros a jóvenes universitarias. Esta historia poco tiene que ver con la primera, ya que nos muestra una parte más detectivesca y continuista con la tradición de Detective Comics, esta obra no es mala pero no tiene el potencial de la anterior. Al dibujo está el británico Jock, un autor muy competente pero que no brilla, al tener como referente el espléndido trabajo de Willians.
En resumen, un cómic valiente y transgesor, bien narrado y con un dibujo potente, una pequeña joya que nadie deberia perderse.