Killers from Space

USA 1954

Director: W. Lee Wilder.
Productora: Planet Filways Inc.
Productor: W. Lee Wilder.
Fotografía: William Clothler.
Intérpretes: Peter Graves, Barbara Bestar, james Seay, Frank Gerstle, Steve Pendlenton, John Merrick.
Duración: 71 minutos. B/N.

Victima mortal de un terrible accidente aéreo, un cientifico especializado en energia nuclear (Peter Graves) resulta reanimado y capturado por un puñado de extraterrestres hostiles procedentes del planeta Astron Delta. Los alienigenas le lavarán el cerebro hasta convertirle en un esclavo, fiel a sus propósitos invasores.
De vuela a su trabajo, el cientifico comenzará a actuar como espia para las fuerzas extraterrestres, proporcionándoles valiosa información sobre el potencial atómico norteamericano.
No obstante, su esposa (Barbara Bestar) y su ayudante (Frank Gerstle) percibirán algo raro en su forma de actuar, descubriéndose así sus actos de espionaje. Al inyectar al cientifico, una dosis del suero de la verdad, éste revelará a las autoridades todo el complot, pero como resulta lógico, dadas las circunstancias, nadie cree la supuesta existencia de invasores de otro planeta y sí en la relación de éste con alguna nación enemiga, a ser posible comunista.

Finalmente, una vez recuperada la razón, Graves, regresará al escondite de los alienigenas, una cueva en mitad del campo, destruyendo heroicamente el generador por el cual ellos obtienen energia, logrando salir huyendo en el último segundo, antes de saltar por el aire la base secreta.
Baratisimo largometraje olvidado hasta por los fanáticos del género y carente de cualquier tipo del talento necesario para transcender a dichas limitaciones presupuestarias, Killers from Space hace aguas en todos y cada uno de los apartados (técnicos y artisticos) dignos de considerar.

Wiilam Lee Wilder, hermano del mitico Billy Wilder, fue el productor y director de uno de los mayores desatinos vistos en una sala de cine, firmaría también otras anormalidades de ciencia ficción como The Snow Creature (1954), Manfish (1956), o Phantom from Space (1954) con el que firmó su primer y "mejor" trabajo; bueno, digamos que era el menos malo.

Los Gringos (integral)

La serie surgió en la revista Super As, publicada para toda Europa por la editorial Alemana Koralle; la primera entrega fue en los números 11-19 de la misma en 1979. Los dos primeros números fueron guionizadas por el mitico Jean-Michel Charlier (Barbarroja, Blueberry). Tras el fracaso de la revista y posterior cierre de la misma, unido al fallecimiento de Charlier, la obra pasó a ser guionizada por Guy Vidal, mientras que la parte gráfica corrió a cargo del gran Victor de la Fuente.
Aunque no es un tipico Western, ya que por sus páginas circulan elementos contemporáneos como automóviles o una primitiva avioneta, tiene todos los elementos del mismo, como dos pintorescos protagonistas formados por Pete un forajido obsesionado con el dinero y Chett el piloto todo un gentelman que se mueve por impulsos más altruistas, estos dos adorables bribones, recuerdan y mucho a los protagonistas del film Dos Hombres y un destino (1969), interpretado por Paul Newman y Robert Redford, donde se hacia un repaso a la vida de dos famosos fuera de la ley, Butch Cassidy y Sundance Kid.
Este tono crepuscular y desmitificador, les viene que ni anillo al dedo a nuestros personajes, ya que estos se mueven por un marco tan complejo como la revolución mexicana, donde la vida de cualquiera de los vencidos era cobrada en un paredón de fusilamiento. Ambos se conocen a punta de pistola, ya que Pete obliga a Chett a cruzar a la fuerza en su avioneta el Rio Grande, frontera entre México y Estados Unidos, donde tras diversos cambios de bando acabarán enrolados en la huestes de Pancho Villa y asi sus vidas quedarán enraizadas con las del famosos revolucionario.

Charlier y más tarde Vidal nos ofrecen entre aventuras sin fin, una ajustada lección de historia, donde progresivamente van colocado como villano al cruel y despiadado General Huerta y demás militares sublevados, que en el futuro acabarán con la vida del presidente electo Francisco Madero y ocuparán su lugar, al frente de la nación.
Mientras, por el camino se enamorarán y pelearán por la misma mujer, Dolores, una dama dura de pelar y tendrán tiempo de compartir aventura con un anciano, pero todavia rápido con el revolver, Blueberry.
Toda la historia está dibujada, por el asturiano Victor de la Fuente (Sunday, Haxtur), sin duda uno de los más grandes dibujantes de nuestro cómic, proveniente de una saga familiar dedicada al medio, ya que sus hermanos también eran dibujantes.

Con una ambientación exquisita y detallada consigue transportarnos sin dificultad a una época tan cruenta y salvaje, logrando que todas las viñetas rebosen dinamismo, sus vistas aéreas sobre batallas realizadas desde las perspectiva de la avioneta son francamente impresionantes.
Victor de la Fuente, ha tenido gran influencia en artistas tan ilustres como Walter Simonson, Richard Corben o Al Williansom, este último le puso el nombre del autor a uno de sus hijos.
Obra entretenida y en algunos momentos brillante, que habla muy bien del hacer de sus creadores, aunque quedó incompleta, ya que la última historia no llegó a producirse. Con todo ello es una serie muy recomendable.

The Losers de Jack Kirby

La serie The Losers (Los Perdedores), era un cómic bélico ambientado en la II Guerra Mundial y que fue creado por Robert Kaninger e ilustrado al principio por artistas de la talla de Joe Kubert, Russ Heath o John Severin etc..., el grupo estaba formado por personajes secundarios que tuvieron sus propias aventuras en distintos cómics de guerra de la editorial DC, debutando como grupo en la serie Our Fighting Forces # 123 (enero 1970).
El grupo era una unidad de élite de soldados estadounidenses formado por el Capitán Johnny Cloud, un indio americano (navajo) que era un as de la aviación, tenia una particularidad, después de cada misión destruia su avión, este personaje habia aparecido en la serie All-American Men of War # 82 hasta el número 115 (1960-1966), el equipo también estaba formado por Gunner y Sarge, dos infantes de marina que surgieron en el número # 67 del mismo titulo (marzo 1959) y por último El Capitán Storm, una valiente marino, que poseía una "pata de palo" y un parche, tenia su propio titulo que duró 18 números desde 1964 hasta 1967.
Su primera reunión fue en el cómic GI Combat # 138 (octubre 1969). Robert Kaningher fue el escritor original de la serie y destacó por mostrar al grupo como unos antihéroes, las historias eran pesimistas y se centraban en la parte negativa de la guerra.

Asi que cuando Jack Kirby se hizo cargo de la serie en el  número 151 ( noviembre 1974), muchos aficionados se sintieron molestos, ya que Kirby cambió la percepción del grupo, su acercamiento fue radicalmente diferente, pero el paso de los años ha permitido una evaluación justa, aunque eso si, se desmarcó de la estética de realismo de otros titulos de la editorial DC.
A Kirby no le gustaba la premisa y odiaba en especial el titulo de la serie The Losers "Perdedores", ya que él, es lo último que el habría llamado a un grupo de soldados combatientes norteamericanos durante la II Guerra Mundial.

Ya que Jack conocia muy bien la contienda, al poco de alistarse fue trasladado a Europa y asignado a la Compañia F del 11ª batallón de infanteria de marina, bajo el mando del general Patton. Su destacamento desembarcó en la playa de Omaha, en Normandia, para encargarse de operaciones pendientes tras el Día D, entrando en combate durante algún tiempo, vio muchos de sus compañeros de armas morir, por lo tanto para él no eran "perdedores" si no jóvenes que dieron su vida por unos ideales, que el mismo compartió.

Con todo ello logró con The Losers, su último gran trabajo para DC, en estas historias de puro heroismo consiguió uno de sus trabajos más honestos de su vasta e increible obra. Kirby estuvo al frente de la colección durante 12 maravillosos números y pese a las criticas por su visión de la guerra, con el paso del tiempo demostró su buen hacer y reconocimiento al frente de la colección.
Los personajes tuvieron un final nada heroico en Crisis en Tierras Infinitas # 3 donde fueron asesinados por los lacayos del Anti-Monitor, aunque también tuvieron un final alternativo y una muerte más honrosa en la minisiere del 2004, DC: The New Frontier.

Vae Victis: La Guerra de las Galias

Serie creada en 1991, por el guionista Simon Rocca y el dibujante Jean-Yves Mitton, publicada durante 15 años por la editorial Soleil en Francia, que consta de 15 volúmenes, de la cual Yermo Ediciones, publica en un tomo los tres primeros.
Vae Victis¡ "Ay de los vencidos", está a medio camino entre la mejor BD histórica y las grandes sagas de aventuras, pero ante todo es una inmensa epopeya, donde una esclava decide enfrentarse al poder de Roma.
Año 58 a.C, Roma está gobernada por un triunvirato formado por Craso, Pompeyo y Julio César, en el que todos ambicionan el poder absoluto. Durante una reunión en la mansión del primero, son ofrecidas jóvenes esclavas para el disfrute de los invitados, de estas mujeres destaca la belleza de una gala de nombre Ámbar, llamada asi por el color rojizo de sus cabellos.
En esta reunión, ella descubre los planes de César para su pueblo y su ambición sin limites; preocupados por los comentarios de los esclavos, los romanos deciden la muerte de todos ellos, pero Ámbar consigue escapar para advertir a su pueblo de las planes de César.
Durante su fuga se encontrará por el camino con un variopinto grupo de personajes, que formarán parte de su vida, como Milón un joven médico etrusco que por circunstancias del destino también encamina sus pasos hacía Las Galias, para ampliar sus conocimientos; o Gloduar un gigante de muy malas pulgas y de gran valor en la batalla y por último Garak un bandido obsesionado con el oro y con la joven.

Todos ellos son testigos de la ambición desmedida de Julio César, de su inmenso talento para la batalla y de como con un puñado de legiones sometió a los pueblos bárbaros que los superaban en número.
En esta tierra arrasada por interminables batallas se mueve Ámbar y los hombres que forman parte de su vida.
Rocca combina con sabiduria no exenta de rigor, la historia con la ficción, logrando una trama altamente entretenida, impregnada de grandes dosis de violencia y erotismo, que nos acompañaran durante toda la lectura y que no desentonan, ya que nada de ello es gratuito, y que ayuda a enriquecer la historia, también consigue hacernos creible a su orgullosa y apasionada heroina, alma motriz de la obra.

Por su parte Mitton, se emplea a fondo en mostrarnos todo el atrezo de la época, destacando su trazo en las grandes batallas y en dotar de gran belleza a sus personajes femeninos.
Vae Victis¡ es una historia de ambiciones y pasiones, de un hombre que sometió a toda La Galia y de una mujer que trató de impedirlo, y encima es entretenida.
Que más se puede pedir a un cómic.!!!

Dieter Lumpen

El personaje debutó en la revista Cairo, a mediados de los 80, surgiendo de la colaboración del guionista argentino Jorge Zentner y del dibujante catalán Rubén Pellejero.
Dieter Lumpen, es un joven aventurero, que se mueve al final de la II Guerra Mundial, por una serie de paises exóticos, Turquia, India, China etc... El protagonista tiene una gran facilidad para meterse en problemas, muchos de los cuales no busca, pero siempre acaba implicado en ellos; es arrogante por su juventud y tiene un toque de cinismo propio de los antihéroes. Elegante y mujeriego, en el amor sale perdiendo, aunque eso no suele molestarle. Su historia tiene ciertos paralelismos con otro ilustre viajero, Corto Maltes.
Zentner, no da detalles de su nacionalidad, ni de su profesión, ya que en las distintas historias ejerce de diversos oficios, chofer, ayudante (a desgana) de un agente de la ley o incluso actor de cine. Puede matar sin ningún tipo de remordimientos o implicarse en cualquier causa por muy disparatada que esta sea, este trasvase de emociones hacen de este aventurero, un personaje francamente interesante.

En este integral de Astiberri, se recogen las ocho primeras historias cortas, que son una maravilla narrativa y tres álbumes de larga duración donde Zentner da algunas muestras de fatiga, ofreciéndonos historias con altibajos. La primera de ellas Enemigos Comunes publicada por la revista Cimoc en 1987, está muy alargada y repite muchos esquemas, sin embargo Caribe también publicada por Cimoc en 1988-89 es sin duda una pequeña joya, una perfecta combinación de trama y dibujo, en 1994 termina la colaboración de ambos autores respecto al personaje y lo hacen con El precio de Caronte para Top Comics, una última aventura un tanto singular, que traspasa los limites del espacio tiempo, donde se confunden los sueños con la realidad ¿o es al revés?, un buen final para uno de los personajes más sugerentes del cómic español.

Si los guiones de Zentner dan brillantez y empaque a la historia, la misma no sería lo mismo sin el arte de Rubén Pellejero, autor de un precioso y elegante trazo, deudor de la mejor linea clara del cómic franco-belga, destaca por unos decorados muy reales, que nos transportan sin dificultad al pais y a la época donde se desarrollan las aventuras del personaje, consiguiendo un trabajo fresco e innovador, que ha influenciado a muchos artistas, entre ellos a Tim Sale, como este comenta en el prologo de esta recopilación.
En Dieter Lumpen se nota la plena compenetración de guionista y dibujante,consiguiendo ambos una obra redonda, sin duda alguna las aventuras de Dieter Lumpen, son una de las cumbres de nuestro cómic. Imprenscindible.

Star Crash

ITALIA 1979
Director: Lewis Coates (Luigi Cozzil).
Productora: Almena Films.
Productor: Nat y Patrick Wachsberger.
Guión: Lewis Coates, Nat Wachsberger.
Fotografía: Paul Beeson, Robert D´Etorre.
Efectos especiales: Studio Quattro, Armando Valcuada, Matteo Verzini, Germano Natali.
Intérpretes: Marjoe Gortner, Caroline Munro, Christopher Plummer, Joe Spinell, David Hasselhoff, Robert Tessier.
Duración: 91 minutos, color.

Star Crash es una de las space operas más desvergonzadas, rupestres y simpáticas jamás realizadas; esta pelicula resultó un plagio frontal e inofensivo de la Guerra de las Galaxias (1977), aderezado con algún que otro elemento genérico como Barbarella (1967), El viaje fantástico de Simbad (1973) o Jason y los Argonautas (1963).
La bella heroina espacial Stella Star (Caroline Munro), con la ayuda de un mocetón (Marjoe Gortner) y su fiel robot, trata de liberar al universo de la amenaza de un malvado conde llamado Zarth Arn,(Joe Spinell).

Interpretada con ausente distanciamiento por todo un aburrido elenco actoral y dirigida con desgana por el inepto Luigi Cozzi, de Star Crash se podría decir que es un largometraje de ciencia ficción, puramente infantil, si no fuera por el gozo (plenamente adulto), que produce el asistir a las evoluciones de la mórbida y fascinante Caroline Munro, pura voluptuosidad en movimiento, desplegando todas sus estimulantes habilidades como chica sexy.

La presencia de un actorazo como Christopher Plummer en semejante producto no deja de resultar chocante, y para deleite de los mitómanos abisales cabe mencionar la presencia de ese "talentoso" actor llamado David Hasselhoff, bastante antes de saltar a la fama de la pequeña pantalla con series como El coche fantástico o Los vigilantes de la playa.
Con todo ello, puede decirse que este film, es hijo bastardo del mitico film de Lucas.

Science-Fiction: Los archivos, de Joe Simon y Jack Kirby

Tomo de ediciones Diábolo que recupera los cómics basados en la ciencia ficción que Joe Simon y Jack Kirby publicaron a lo largo de tres décadas, en diversas editoriales.
El tomo comienza en los años 40, época conocida como la Edad de Oro de los cómics. El primer número es creación de Simon y está dedicado a Solar Patrol publicada por la editorial Lev Gleason, en su revista de cómics Silver Streak Comics, trata sobre un policía del futuro, que se emplea a fondo contra piratas espaciales que pretenden atacar nuestro mundo. A continuación llega Solar Legion creada por Kirby, publicada por Tem Publishing en el titulo Crash Comics y cuyo protagonista era Adam Starr, otro luchador espacial sin pena ni gloria. Eran historias excesivamente simples en su desarrollo y que no han envejecido nada bien.
Lo siguiente es Blue Bolt, publicado por Novelty Press, fue en esta serie donde vimos nacer al equipo, más exactamente en el nº 2 de la serie, con fecha de julio de 1940, aunque estaba firmado por Simon, muchas páginas estaban dibujadas por Kirby.
Blue Bolt es Fred Parris, un joven jugador de fútbol americano, que un dia entrenando con sus amigos, en el lugar donde se encontraban pasando unos dias de vacaciones, les cae un rayo, falleciendo todos sus compañeros menos él; consigue alejarse con su avión, pero al internarse en la tormenta, otro rayo deriva el aparato y cae a una profunda garganta, donde es rescatado por el Dr. Bertoff, que con sus experimentos le otorga enormes poderes para que salve su reino oculto de la pérfida, Bruja Verde.

Blue Bolt era una mezcla del Flash Gordon de Alex Raymond y el género superheroico, pero por desgracia tanto narrativa como gráficamente el nivel de la obra es infinitamente inferior al de Raymond. Los guiones eran ingenuos y aburridos, con constantes repeticiones de esquemas, mientras que el dibujo de Kirby era primitivo y rudimentario, un atenuante en el caso del dibujante es que era un recién llegado a la industría, aparte estaba saturado de trabajo. Aun así hicieron un buen equipo, Blue Bolt les sirvió para coger soltura y reafirmarse en su trabajo, entre ambos creaban las historias, Jack dibujaba y Joe entintaba. Aunque su mayor éxito de la década sería en Timely, que vio surgir a uno de los grandes iconos de cómic, el Capitán América.
Los años 50 fueron prósperos para el género, los avances aeronaúticos, el programa espacial norteamericano en ciernes, la era atómica, la guerra fría y el fenómeno de los platillos volantes se combinaron para crear la carrera particular de Hollywood, donde filmes con abultados presupuestos y otros menos pero con más incentiva denominados Serie B, llevaron a la ciencia ficción a uno de sus momentos álgidos.

Simon especialmente dotado para el negocio del cómic, se embute de este nuevo fervor popular y crea para Harvey Comics en 1957, la revista genérica Alarming Tales, donde contó de nuevo con el talento de Kirby y otros grandes dibujantes como Al Willianson, John Severin, etc... eran historias cortas de cinco o seis páginas, pero muy intensas, aquí el arte de Kirby ya es más reconocible, destacando su capacidad para crear todo tipo de maquinaria futurista y de dotar a sus personajes de una gran dinámica.
En 1958 Simon crea también para Harvey, con el mismo formato, Race for the Moon, donde de nuevo con Kirby al frente, crea un puñado de brillantes historias, donde destaca The Three Rocketeers, tres aguerridos pilotos espaciales.Vale la pena reconocer ideas y conceptos que luego Kirby se llevó para Marvel y DC.
En los años 60, el equipo formado por Simon y Kirby, ya se habian separado, Kirby siguió ligado a la ciencia ficción pero esta vez se pasó a Atlas (precursora de Marvel), mientras que Simon siguió creando titulos genéricos. Otra vez con Harvey Comics surge Alarming Adventures, publicada entre 1962-63, donde contó con guiones de Archie Goodwin y dibujos de Willianson, Reed Crandall y Angelo Torres.
Publicó en 1965, el número uno y único de Black-Off, donde aparte de historias originales, se publicaron dos historias de Kirby, inéditas de su etapa en la serie Race for the Moon.

Por último, entre 1965-67, Simon publica Uncarthly Spectaculars, donde combinó la ciencia ficción, con otro género que se puso de moda como la espada y brujería, creando Clawfang the Barbarian.
Apartando las insipidas historias de lo años 40, el resto del cómic de Simon y Kirby, ya sea juntos o por separado, es una muestra interesante de una forma de entender el cómic, muy distinta a la actual, con todo ello no son historias para todos los gustos, ya que eran una mirada a un futuro muy candoroso e inocente.