Ka-Zar en Savage Tales

Ka-Zar en sus origenes fue un héroe pulp, cuyo creador literario fue el escritor Bob Byrd. Creado en 1936, este personaje fue un mero plagio del Tarzán de Edgar Rice Burroughs. Este Ka-Zar era David Rand el hijo de un rico propietario de una mina de diamantes, durante un viaje en avión con su familia sobre la selva africana, este se estrella y sólo sobrevive el niño, que es adoptado por un león.
La editorial a la que pertenecia el personaje era propiedad de Martin Goodman, que en 1939 crea Timely, un nuevo sello de sus empresas dedicado a los cómics, uno de los personajes rescatados es Ka-Zar que debuta en Marvel Mystery Comics # 1 (octubre 1939) y su última aparición sería como complemento para la Antorcha Humana en Marvel Mystery Comics # 27 (enero 1942). El personaje tenia un tratamiento muy sinmplista y cayó en el olvido.
Sin embargo, dos décadas después Ka-ZaR sería traido de vuelta por Stan Lee y Jack Kirby, en Uncanny X-Men # 10 (marzo de 1965), esta vez con notables cambios respecto al original, ya que el actual se llamaba Lord Kevin Plunder y no vive en la selva africana, si no en un mundo primitivo llamado la Tierra Salvaje y su compañero de andanzas es Zabú un dientes de sable, ambos son los protectores de este extraño mundo olvidado en el tiempo.

Después de esta aparición empezó a ser  invitado en diferentes series de Marvel, destacando su reencuentro con los X-Men # 62-63 (nov-dic 1969) en la excelente etapa de Roy Thomas y Neal Adams.
En 1970 compartió cabecera con el Doctor Muerte en Astonishing Tales, pero esto ocurrió tan sólo hasta el octavo número, a partir de ahí Ka-Zar se apropió del titulo hasta el número veinte, la colección contó con un puñado de reputados artistas y guionistas entre los que destacan Roy Thomas, Gerry Conway, Jack Kirby, Marie Severin, Barry Smith, John Buscema y Neal Adams, ese mismo año surgió un nuevo titulo para el Señor de la Tierra Perdida, pero eran reediciones del personaje por las distintas colecciones por las que pasó, este titulo apenas duró tres números.

Y asi llegamos a Savage Tales, este era un cómic en formato "magazine" con fecha de mayo de 1971, que se publicó sin la aprobación del Comics Code, era una serie en blanco y negro destinada a captar un público más adulto, en una época donde los cómics a color costaban 15 centavos, Savege Tales costaba 50, fue una apuesta arriesgada que no acabó de fructificar, los comienzos fueron vacilantes, de hecho pasarían dos años hasta que el segundo número viese la luz, y la serie se canceló en su número 11 (julio 1975).

Savage Tales se apuntó a la moda de la editorial Warren con sus revistas de terror Creepy, Eerie o Vampirella, asi tiró de la fórmula del terror, la ciencia ficción y sobre todo de la fantasía heroica. El plato fuerte de los primeros números fue sin duda los relatos de Conan creados por Roy Thomas y Barry Smith, "La Hija del Gigante Helado" y "Clavos Rojos" aunque apareció un personaje de terror llamado Man-Thing.
A partir del número 6 (septiembre de 1974) el relato principal corrió a cargo de Ka-Zar, los primeros relatos los firman Stan Lee y John Buscema y son una gozada visual, Buscema era muy grande, pero cuando se entinta a si mismo era sublime,  la serie continuó con guiones de Gerry Conway, Doug Moench y dibujos de Buscema, Russ Heath, Steve Gan o Tony DeZuñiga.

Por ponerle un pero a la serie, es su aproximación a la fantasía heroica; la mayoria de estos relatos están poblados de civilizaciones antiguas, adoradores de extraños dioses muy en la linea de Conan, a veces llegan a confundirse a ambos personajes, ya que sólo les diferencia el color del pelo. Aún asi el arte mayúscula de John Buscema supera todas las trabas, ya que tiene momentos antológicos.
El Ka-Zar de Relatos Salvajes, es un espectáculo visual no exento de calidad argumentistica, darse un paso por sus viñetas es hacer justicia a los grandes autores, que firmaron sus historias. Las aventuras de Lord Plunder continuaron publicándose con éxito durante diferentes décadas, pero din duda su paso por "Savage Tales" fue un punto de inflexión para el personaje. 

Capitán América: El precio de la gloria

Serie limitada de cuatro números, surgida en el 2003 y cuya creación corre a cargo de dos veteranos como son el guionista Bruce Jones y el dibujante Steve Rude.
Esta historia es un tanto atipica, ya que el protagonismo corre a cargo de Steve Rogers, es cierto que hay escenas explosivas para el lucimiento del Capi, pero el que lleva el peso de la serie es el hombre tras la máscara. Atipica también en el sentido de que no hay supervillanos, si no que los malos son meros mafiosos, también funciona como una historia de amor y traición.
El Capi recibe un extraño encargo, un mafioso decide contratarle para rescatar a su hija de las manos de otro mafioso que opera en Las Vegas, Nicole Spano cuyo sueño es ser el dueño absoluto de la ciudad del juego. Steve acepta el encargo, pero no entra en sus planes enamorarse de Pasha, lo cual complica sus intereses a la vez que le enreda en una relación con la joven que traerá problemas para ambos.
Bruce Jones autor que en la década de los 70 maravillo con historias en Creepy o Eerie, crea una guión sólido con diálogos chispeantes, donde nada es lo que parece, con el transfondo de una historia de amor y desamor, todo ello aderezado por el odio y la traición. Para ello prescinde del emblemático héroe, ya que este sale muy poco y un tanto forzado, para centrarse en la figura de Steve Rogers.

El dibujo corre a cargo de Steve Rude (Nexus),  autor de factura clásica, poseedor de un trazo elegante y detallista, que se esmera en recrear el Universo Marvel de los 60. Y lo consigue con creces, asi cuando surge el Capitán América, lo hace con la vitalidad y el dinamismo de Kirby, cuando la historia se vuelve romántica se acerca a John Romita Sr, sin olvidarnos de Steranko.

Logra homenajear a estos grandes autores, yendo más alla del mero plagio, ya que lo hace sin renunciar a su estilo. El entintado corre a cargo de Mike Roger, que hizo las tintas a Jack Kirby en la recreación de su Cuarto Mundo para la editorial DC.

Obra curiosa, ya que cambia los conceptos de héroe, pero que una vez leido deja un buen sabor de boca. Esperemos que juntos o por separado, ambos autores sigan deleitándonos con su trabajo.

Comisiones y dibujos Avilés 2014

Continuamos haciendo un repaso a lo conseguido en el salón del cómic de Avilés, hoy le toca el turno a dos autores que pese a su juventud, están pisando fuerte en el mercado americano.
Francis Manapul
BATMAN

Bruno Redondo
CAPITÄN AMËRICA

Sagas Marvel: "¡ Y Ahora... Galactus !"

Esta saga pasa por ser una de las más singulares creaciones del binomio formado por Stan Lee y Jack Kirby. En ella destacó un aspecto importante en la colección de Thor, ya que esta fue derivando poco a poco hacia la ciencia ficción hasta consumarse definitivamente en esta saga. Esto no era ajeno a ambos autores puesto que ya lo habían hecho y con éxito en la serie de los 4F.
Y asi reciclando conceptos de otras colecciones surge el enfrentamiento entre Thor y el poderoso ente cósmico conocido como Galactus, todo en esta saga es un enorme despliegue de imaginación y virtuosismo gráfico, esto ocurrió en Thor # 160-61-62 (enero-febrer-marzo-1969).
Thor recibe una petición de ayuda de Tana Nile "Colonizadora del planeta Rigel", ya que la galaxia en la que habita está en peligro, pues  el semi dios conocido como Galactus amenaza con su destrucción. Durante su viaje a los confines del Universo, el asgardiano contempla infinidad de naves espaciales huyendo entre los cascotes de mundos desolados, esto hace que la furia crezca en su interior y acompañado por el Registrador viaja por la galaxia en busca de su enemigo.

Mientras Galactus se encuentra con Ego: El Planeta Viviente, entre ambos titanes se establece una dura batalla, fuertes ondas de choque se producen durante el combate, derribando a Thor y su acompañante, estos son recogidos inconscientes por Los Errantes, un grupo de supervivientes de la destrucción de su mundo a manos de Galactus.
La furia de los dos gigantescos contendientes es terrible, pero la victoria se declina hacia el Devorador de Mundos, sólo la ayuda de Thor servirá para derrotar a Galactus. Anclando su martillo mistico en el suelo, desata sobre el semidios todo su poder, asi oleada tras oleada consigue lo impensable, la huida de este. Agradecido por el resultado de la batalla, Ego convierte su planeta en un mundo habitable para los Errantes.

Stan Lee crea una preciosa saga con elementos cósmicos, demostrando tanto él como Kirby una imaginación desbordante. Si alguien duda del arte de Kirby, que lea estos números, está simplemente desatado, su poderoso trazo te envuelve de principio a fin, destacando su dinamismo para la acción, su recreación  de extraños mundos y sofisticadas naves espaciales, su enfoque colosalista del Universo, sin duda estaba en el mejor momento de su dilatada carrera, gracias a trabajos como estos es considerado como uno de los más grandes creadores del medio.
Pero la cosa no acaba aqui, ya que poco tiempo después, más exactamente en Thor # 168-69 (sep-oct 1969), se atrevieron a contarnos el origen de Galactus. Odin castiga a Thor por emplear todo su poder con ira, cosa poco honorable en un guerrero asgardiano, asi debe hacer un sacrificio, su misión: encontrar a Galactus.

Asi vagando por el espacio, se encuentra con su enemigo, el más temido y peligroso de los entes gálacticos, pero el gigante está sentado sobre una enorme roca, reflesivo. Y decide durante un instante de emotividad contarle a Thor su origen,  fue superviviente de un mundo asolado por una plaga estelar, consigue huir con un grupo de congéneres, pero al acercarse a un enorme sol, son bañados por rayos radiactivos, todos mueren menos él, que despierta brillando de trepidante energia cósmica y con un terrible hambre. Este proceso es observado por El Vigilante pero poco puede hacer, ya que su juramento le impide implicarse en el devenir de los hechos. Thor cumple si misión y vuelve a Asgard a informar a su padre de todo lo descubierto.

En este nuevo acercamiento al personaje, lo humanizan, ya que pasa de ser un verdugo a ser victima de una maldición, ya que él no buscó ese terrible poder.
Junto a los 4F, la serie de Thor es sin duda lo mejor que han realizado estos dos maestros del arte secuencial, capaces de sorprendernos en cada nueva aventura, solo hay que leer estas historias del Dios del Trueno para darnos cuenta de la grandeza de sus creadores

Dibujos y comisiones Avilés 2014

Este año he asistido menos de lo habitual al salón de Avilés, asi que poco he podido conseguir, ya que reparti mi tiempo en saludar a los amigotes y de paso ver las exposiciones. Con todo ello algún dibujillo se logro.

BOB MCLEOD
(Capitán América)

IBAN COELLO
(Thor)

Parker: Matadero

Astiberri nos presenta la cuarta adaptación al formato de novela gráfica de uno de los criminales más famosos de la novela negra, Parker. El personaje fue creado por el escritor Donald E. Westlake, bajo el pseudónimo de Richard Stark y que trata sobre un complejo criminal, que no duda en apretar el gatillo, pero que a la vez posee cierto código moral, ya que valora ideales tradicionales como el valor y la lealtad.
Estas novelas de Westlake, fueron adaptadas al cómic por el canadiense Darwyn Cooke, surgido del mundo de la animación de la mano de Bruce Timm, pronto pasó a crear historias para el cómic, donde hasta el momento dejó obras tan memorables como: El gran golpe de Selina, DC: The New Frontier o la multi -premiada saga de Parker.
Tras un atraco a un furgón blindado, donde gracias a la falta de experiencia del conductor que los espera, consiguen que el vehiculo de la huida se estrelle, Parker cargado con el botin decide esconderse en un parque de atracciones cerrado por el invierno y del que sólo hay una salida.
Visto al entrar por unos policias corruptos, estos se alian con un clan mafioso para conseguir el dinero, Parker deberá emplearse a fondo para salir vivo de esta ratonera. Todos se convierten en predadores humanos, cazadores y presas que intercambian su rol constantemente.

Cooke es un artista virtuoso, con un despliegue de recursos gráficos impresionantes, logra un diseño de personajes perfecto, tanto la ambientación como las angulaciones (muy cinematográficas), valen para potenciar la trama. Incluso el color, averdosado dota a la obra de una sensación de aislamiento y de frio, ya que toda sucede en invierno.

Hay un grupo de criticos, que a este derroche de talento lo llaman vacuo estilismo, no se que más se le puede pedir a un autor que domina todas las facetas del arte secuencial, solo hay que leer esta obra y ver la fuerza que transmiten sus viñetas, ver a un hombre como Parker enjaulado emana desesperación y tensión, logrando credibilidad gracias al talento del dibujante.

Aparte el volumen viene con un extra, una historia corta titulada El 7séptimo, donde vemos al Parker más vengativo, otra buena muestra del arte de Cooke.
Matadero, y en general toda la saga de Parker de Darwyn Cooke, es un buen ejemplo de obra que honra los relatos de los que surge. Poco más se puede decir de una saga hasta el momento impecable tanto en lo narrativo como en lo gráfico.

Hellboy: La Mansión de los Muertos Vivientes

Para analizar esta obra hay que hacer memoria en dos films menores de la Universal. Cuando el ciclo protagonizado por el monstruo de Frankenstein  se agotó, la famosa productora dedicó sus esfuerzos a diseñar una serie de peliculas, en que la criatura se enfrentaba a otros ilustres monstruos de la casa.
La más celebre de estos subproductos fue sin duda House of Frankenstein (1944), un cóctel irrespetuoso, con un guión de minima densidad, donde el patético monstruo (Glenn Strange) se topa con Drácula ( John Carradine), el Hombre Lobo ( Lon Chaney Jr.) y un malvado doctor interpretado por Boris Karloff.
El resultado final de esta propuesta tan poco sugerente, fue más parecido a un espectáculo de feria, que un homenaje a los clásicos indiscutibles de una década atrás. La discreta recaudación de la pelicula, no impidió que la productora repitiera estrategia en House of Dracula (1945), otro producto de serie B.
Todo esto viene a cuento por que Mignola, en el prólogo de la obra, comenta que estas peliculas fueron su inspiración para este cómic, pero no solo la historia bebe de los viejos monstruos de la Universal, si no también rinde homenaje al robusto luchador mexicano con la máscara plateada llamado, Santo.

Con esta extraña mezcolanza consigue una obra divertida y entretenida, que continua y amplia los conceptos empleados en el cómic, Hellboy in Mexico (2010).
México a mediados de los años 50, hundido por la pérdida de un amigo, luchador en el ring y cazador de vampiros, la vida de nuestro demonio se convierte en un torbellino de alcohol y puños, así desafiado por un mad doctor debe aceptar un último combate, donde no sólo su vida está en juego si no también la de una joven dama.

En esta fase de la historia se emplea a fondo con un monstruo digno heredero de Frankenstein, asi como un Hombre Lobo y un vampiro que no desmerece del Drácula más clásico.
El dibujo corre a cargo de uno de los grandes del medio Richard Corben, increible la madurez del autor, que sigue dando magistrales lecciones de dibujo, domina como nadie la creación de atmósferas, sólo él es capaz de conseguir de lo cotidiano y familiar algo extraño y aterrador, deslumbrante trabajo de un autor en estado de gracia, no me quiero olvidar del magnifico colorido de Dave Stewart.

Historia simple, pero ejecutada magistralmente por dos grandes creadores, también funciona como un sentido homenaje a los monstruos clásicos de la Universal, por ponerle un pero este seria su poca duración, lástima porque la obra es altamente estimulante.