Fatale: Al Oeste del Infierno

Tercer tomo de Panini, que recoge los números 11-14 de la serie creada en 2012 por Ed Brubaker y Sean Phillips, para la editorial Image Comics, donde se explora el arquetipo de la mujer fatal, con el relato negro y el terror.
La obra está compuesta de cuatro relatos, con diferentes épocas de la vida de Josephine, asi la historia comienza en 1936 en Texas durante el periodo conocido como la Gran Depresión, donde se encuentra con un escritor de novelas de terror que guarda un gran secreto. La segunda está basada en la edad media y descubrimos que fue quemada en la hoguera por hereje en el año 1286, aunque en aquellos años se llamaba Mathilda, la siguiente historia está ambientada durante el Far West en 1883 y se llamaba Bonnie y por último en Rumania en 1943, durante la ocupación nazi.
Todos los relatos son autoconclusivos, aunque están de algún modo relacionados entre si, Brubaker se toma un descanso del arco argumental principal, y ofrece respuestas a algunos misterios de la vida de la joven, aunque abre otros. Las distintas chicas que se pasean por los relatos son la misma e inmortal Josephine o son reencarnaciones, todas con la misma maldición y todas perseguidas por ese culto misterioso que quiere acabar con ella.

Pese a alejarse de otros números anteriores, Fatale sigue siendo una gran serie tanto en lo argumental como en la parte gráfica, donde Sean Phillips sigue dando muestras de solvencia, su dibujo es una maravilla de narrativa, con su trazo fluido consigue transportarnos a esas inquietantes atmósferas oscuras y siniestras, para lograrlo maneja maravillosamente el juego de luces y sombras; es dificil entender esta obra sin la aportación del dibujante.

Esta entrega de Fatale es un compás de espera, donde se explora el pasado de Josephine, pero está muy bien estructurada y dibujada.
No se que nos propondrán los autores en el futuro, pero yo me apunto a ello.

Bernard Prince

Tomo de la editorial Ponent Mon que recoge las primeras aventuras de Bernard Prince, personaje creado en el nº 930 de la revista Tintin, por los autores belgas Greg y Hermann, en enero de 1966. Al principio eran historias cortas de 4 o 5 páginas, donde el personaje era un inspector de la Interpol. Tras roces con Duchateau y el dibujante Tibet, ya que su personaje Rick Hochet, guardaba bastantes paralelismos con Prince, Greg decide darle un giro a la serie y la deriva hacia la aventura. Poco a poco la serie fue aumentando páginas hasta que en 1969 y con el titulo "Trueno sobre Coronado" la serie alcanza las tipicas 44 páginas que forman los álbumes.
Asi, convertido en marino y a bordo de su barco "El Cormorán" y acompañado por Barney Jordan, un viejo gruñón y borrachin, aunque leal y valiente, un auténtico lobo de mar y el picaro jovencito hindú Djinn, forman la base de las historias, juntos y paseando palmito por lejanos y exóticos paises, deben enfrentarse a caciques y dictadores, para proteger a los débiles de los abusos de estos.

 Esta fórmula bastante común en el cómic europeo, donde un héroe atractivo, integro y sin fisuras, es acompañado por otros dos personajes, que sirven la mayoría de las veces, como complemento cómico, Greg desarrolla francamente bien estos parámetros, todo bebe clasicismo y sus aventuras resultan altamente entretenidas, eso si a veces se repiten demasiado los esquemas, por lo menos en este primer tomo. Como dato curioso Bernard Prince y Djinn, fueron reciclados de otra serie de Greg titulada Bob Francval realizada en 1958, y dibujada por Louis Haché.

El dibujante seria un primerizo Hermann, que dejó su trabajo de dibujante para decorados de interiores, para aventurarse en el mundo del cómic, Bernard Prince seria por lo tanto su primer trabajo serio en el medio, en este tomo vemos como evoluciona, firmando un trabajo notable.

Tanto Greg como Hermann, se tomaron muy en serio su trabajo y firmaron una brillante historia de aventuras, donde un grupo de aguerridos marinos, a bordo de su barco recorren el mundo deshaciendo entuertos. 

El resultado, un clásico absoluto del cómic europeo. Aunque para muchos esta sea la mejor colaboración de los autores, yo me quedo con "Comanche", uno de los grandes Westerns de la historia del medio.

El terror llama a su puerta

Night of the Creeps
USA 1987
Director: Fred Dekker.
Productora: Tri-Star.
Productor: Charles Gordon.
Guión: Fred Dekker.
Fotografía: Robert C. New.
Efectos especiales: Ted Rae.
Intérpretes: Jason Lively, Steve Marshal, Jill Withlow, Tom Atkins, Wally Taylor, Bruce Solomon, Dick Miller.
Duración: 88 minutos. Color.

"El terror llama a su puerta" forma parte de la ingente masa de copias y homenajes del cine ciencia ficción de los años cincuenta, que se realizó ya entrados los 80.
El de Fred Dekker, no obstante, no es un simple eslabón de la cadena, es una magnifica pelicula poseedora de una entidad propia y enorme personalidad. Partiendo de un excelente guión, escrito por él mismo, cargado de homenajes brillantes y bromas privadas que se dirian engarzadas por un orfebre maestro.

El director nos narra en este film, la invasión de la Tierra por parte de unos aliens, siendo una versión dura de La Invasión de los ladones de cuerpos (1956), una suerte de repugnantes babosas cósmicas cuya forma de proceder resulta de lo más escalofriante, cuando más desprevenidas están sus victimas, se introducen violentamente en su boca, alojándose en su cerebro y convirtiendo a estas, inmediatamente y sin remedio en muertos vivientes.
Algunos adolescentes se dan cuenta del suceso y emprenden una cruenta batalla para derrotar a los invasores. Pequeña joya del cine fantástico, un guiño inteligente a las pelis de serie B de los cincuenta y al género de zombis.

El film no funcionó en las taquillas, pero sin embargo con el paso del tiempo se convirtió en un objeto de culto, y calidad para ello no le falta.

El Resurgir

ECC nos presenta en edición rústica, los 10 números que componen El Resurgir (The Wake) con guiones de Scott Snyder y dibujos de Sean Murphy, el proyecto publicado en la linea Vertigo de DC, surgió entre junio del 2013 y julio del 2014, obteniendo este último año dos prestigiosos premios Eisner, a la mejor serie limitada y mejor dibujante/entintador.
La historia se divide en dos partes bien diferenciadas, la primera y más interesante comienza cuando la bióloga marina experta en cetáceos Lee Archer, recibe la visita del agente Cruz, del Departamento de Seguridad de los Estados Unidos, para conseguir su cooperación en identificar un extraño sonido emitido por una criatura marina.
Al principio es reticente, pero decide ayudar a Cruz y asi se embarcará en un viaje marino bajo las capas de hielo de Alaska, donde acompañada por un variopinto grupo de cientificos y en una plataforma petrolifera submarina, tiene que investigar una nueva especie marina, capturada por un grupo de trabajadores.
Pronto descubrirá el horror, ya que la criatura consigue escapar y los va eliminando uno a uno sin ningún tipo de compasión, sólo un pequeño grupo consigue salvarse, para comprobar que la criatura no está sola, ya que hay miles y algunas gigantescas, deciden combatirlas a costa de su propia vida y antes de su aparente muerte la doctora Archer envía un mensaje.

Snyder gran amante del terror, se da un paseo por peliculas tan reconocibles como es el caso de Abyss (1989) ya que logra capturar esa sensación de agobio y claustrofobia, también conseguido por el film de Cameron, y por supuesto Alien (1979) con el monstruo despiadado, esos pasillos agobiantes y ese suspense tan bien dosificado, sin olvidarnos de la presencia de un personaje femenino que guarda ciertas paralelismos con la teniente Ripley. Esta primera parte de la obra es muy meritoria, con momentos muy brillantes por parte de sus autores.La segunda parte de la serie te descoloca, la historia avanza 200 años en el futuro, ahi descubrimos un mundo post-apocaliptico, donde las criaturas marinas, llamadas "Sires" por los humanos supervivientes, están llevando agua caliente para derretir los polos y la crecida paulatina del mar avanza comiendo territorio a los humanos.

La protagonista es otra mujer de armas tomar Leeward, que suele ir acompañada de un delfin llamado Dash. ella recibe el mensaje de Archer, donde se desvela el misterio de los Sires, aunque para descubrirlo deba enfrentarse al gobierno y a su cuerpo ejecutor denominado El Brazo. Esta parte es más aventurera y tanto en contenido como en estética bebe de Waterwold (1995)
Aunque Snyder no lo pone nada fácil, ya que por el medio de la historia va añadiendo distintas épocas evolutivas del ser humano, la verdad es que para entender toda esta parte tuve que leerla varias veces y aún así no tengo del todo claro su significado, creo que da a entender que una nave espacial cayó en la Tierra hace millones de años y de ella surge una nueva especie, el Hombre.
Rebosante de crueldad, va eliminado a las distintas especies que poblaban el mundo, menos a los Sires, una de las razas originales del planeta. Por lo tanto estos luchan desde tiempos inmemoriales con los humanos por la supremacia de sus respectivas especies.

Esta parte final, es bastante enrevesada, no es que sea decepcionante si no que es sorprendente, no es el mejor cierre para la obra, ya que genera muchos interrogantes, pero al menos es un final esperanzador y optimista.
Me queda hablar de Sean Murphy, que firma un gran trabajo lleno de creatividad, logra captar toda la esencia del mar y todos sus peligros cuando la historia así lo requiere, sus dibujos a doble página son francamente buenos, tiene un estilo propio, muy bien definido y que en cada nuevo trabajo que hace siga creciendo como dibujante.

Snyder crea una serie tejida con el terror, la ciencia ficción, la historia del folclore y los mitos marinos, una enorme fábula que implica el origen de la humanidad desde sus cimientos, dividiéndola en dos mitades muy distintas entre si. Con un final extraño e inclasificable, no se muy bien que opinar de la obra en su conjunto. Habrá que leerla otra vez.

Aventuras del Capitán Marvel

Adventures of Captain Marvel

USA 1941
Director: William Witney y John English.
Productora: Republic Pictures.
Productor: Al Wilson.
Guionista: Ronald Davidson, Norman Hall, Arch B. Heath, Josep Poland, Sol Shor, sobre el cómic del mismo titulo publicado por Whiz Comics.
Fotografía: William Nobles.
Música: Cy Feuer.
Intérpretes: Tom Tyler, Frank Coghlan Jr. Nigel de Brulier, George Pembroke, Reed Hadley, Roberte Strange, Harry Worth, Bryant Washburn, Peter George Lynn, Louise Currie, Wiilam Benedict.
Duración: 12 episodios. B/N.

El Capitán Marvel fue uno de los primeros y más populares superheroes del cómic americano, tanto que durante los años 40 puso en serios aprietos, en lo que a ventas se refiere, al mismísimo Supermán.
Aunque el estilo caricaturesco y fantasioso con el que fue concebido el personaje, a finales de 1940 por el dibujante C.C. Beck y el editor de "Whiz Comics" Bill Parker, parezca a dia de hoy excesivamente naif, en su época miles de fieles lectores seguían con avidez las alocadas aventuras del joven Billy Batson, a quien el mago Shazam habia dado el poder de, al invocar su nombre, convertirse en el Capitán Marvel, dotado de los poderes simbolizados en las iniciales del nombre mágico; la sabiduria de Salomón, la fuerza de Hércules, los músculos de Atlas, el poder de Zeus, el valor de Aquiles y la velocidad de Mercurio.

En diciembre de 1941, Otto Binder que junto a su hermano Earl, formaban el tándem habitual en los seriales de ciencia ficción, se hicieron cargo de los guiones aumentando aún si cabe su popularidad y sus ventas y antes de finalizar ese mismo año, Republic Pictures lanzó su propio serial inspirado en el cómic, dirigido por una pareja habitual del género y protagonizado por Tom Tyler, veterano actor de western que habria de interpretar también para la misma productora The Phantom (El Hombre Enmascarado).
Con bastantes cambios respecto al original, como era habitual para conservar el interés del serial paralelo al de los cómics, las Aventuras del Capitán Maravillas se componían de 12 episodios, de dos rollos cada uno, salvo el primero con tres, donde narraban el encuentro del joven Billy con en sabio Shazam, durante una expedición al Siam, su transformación en el poderoso Marvel y su lucha contra el enmascarado Scorpion por apoderarse del terrible invento del mismo nombre.

El éxito fue inmediato y la serie llegaría a las pantallas españolas en 1943 distribuida en dos partes tituladas El escorpión de oro y Las lentes de la muerte.
A pesar, de los cambios introducidos, no sólo los fans recibieron el serial con entusiasmo, si no que el villano de la gran pantalla y otros personajes creados para el serial, llegarian a integrarse en los cómics del Capitán, antes de su desaparición en 1953 a causa de la absurda demanda de plagio, interpuesta por los propietarios de Supermán.

Ka-Zar en Savage Tales

Ka-Zar en sus origenes fue un héroe pulp, cuyo creador literario fue el escritor Bob Byrd. Creado en 1936, este personaje fue un mero plagio del Tarzán de Edgar Rice Burroughs. Este Ka-Zar era David Rand el hijo de un rico propietario de una mina de diamantes, durante un viaje en avión con su familia sobre la selva africana, este se estrella y sólo sobrevive el niño, que es adoptado por un león.
La editorial a la que pertenecia el personaje era propiedad de Martin Goodman, que en 1939 crea Timely, un nuevo sello de sus empresas dedicado a los cómics, uno de los personajes rescatados es Ka-Zar que debuta en Marvel Mystery Comics # 1 (octubre 1939) y su última aparición sería como complemento para la Antorcha Humana en Marvel Mystery Comics # 27 (enero 1942). El personaje tenia un tratamiento muy sinmplista y cayó en el olvido.
Sin embargo, dos décadas después Ka-ZaR sería traido de vuelta por Stan Lee y Jack Kirby, en Uncanny X-Men # 10 (marzo de 1965), esta vez con notables cambios respecto al original, ya que el actual se llamaba Lord Kevin Plunder y no vive en la selva africana, si no en un mundo primitivo llamado la Tierra Salvaje y su compañero de andanzas es Zabú un dientes de sable, ambos son los protectores de este extraño mundo olvidado en el tiempo.

Después de esta aparición empezó a ser  invitado en diferentes series de Marvel, destacando su reencuentro con los X-Men # 62-63 (nov-dic 1969) en la excelente etapa de Roy Thomas y Neal Adams.
En 1970 compartió cabecera con el Doctor Muerte en Astonishing Tales, pero esto ocurrió tan sólo hasta el octavo número, a partir de ahí Ka-Zar se apropió del titulo hasta el número veinte, la colección contó con un puñado de reputados artistas y guionistas entre los que destacan Roy Thomas, Gerry Conway, Jack Kirby, Marie Severin, Barry Smith, John Buscema y Neal Adams, ese mismo año surgió un nuevo titulo para el Señor de la Tierra Perdida, pero eran reediciones del personaje por las distintas colecciones por las que pasó, este titulo apenas duró tres números.

Y asi llegamos a Savage Tales, este era un cómic en formato "magazine" con fecha de mayo de 1971, que se publicó sin la aprobación del Comics Code, era una serie en blanco y negro destinada a captar un público más adulto, en una época donde los cómics a color costaban 15 centavos, Savege Tales costaba 50, fue una apuesta arriesgada que no acabó de fructificar, los comienzos fueron vacilantes, de hecho pasarían dos años hasta que el segundo número viese la luz, y la serie se canceló en su número 11 (julio 1975).

Savage Tales se apuntó a la moda de la editorial Warren con sus revistas de terror Creepy, Eerie o Vampirella, asi tiró de la fórmula del terror, la ciencia ficción y sobre todo de la fantasía heroica. El plato fuerte de los primeros números fue sin duda los relatos de Conan creados por Roy Thomas y Barry Smith, "La Hija del Gigante Helado" y "Clavos Rojos" aunque apareció un personaje de terror llamado Man-Thing.
A partir del número 6 (septiembre de 1974) el relato principal corrió a cargo de Ka-Zar, los primeros relatos los firman Stan Lee y John Buscema y son una gozada visual, Buscema era muy grande, pero cuando se entinta a si mismo era sublime,  la serie continuó con guiones de Gerry Conway, Doug Moench y dibujos de Buscema, Russ Heath, Steve Gan o Tony DeZuñiga.

Por ponerle un pero a la serie, es su aproximación a la fantasía heroica; la mayoria de estos relatos están poblados de civilizaciones antiguas, adoradores de extraños dioses muy en la linea de Conan, a veces llegan a confundirse a ambos personajes, ya que sólo les diferencia el color del pelo. Aún asi el arte mayúscula de John Buscema supera todas las trabas, ya que tiene momentos antológicos.
El Ka-Zar de Relatos Salvajes, es un espectáculo visual no exento de calidad argumentistica, darse un paso por sus viñetas es hacer justicia a los grandes autores, que firmaron sus historias. Las aventuras de Lord Plunder continuaron publicándose con éxito durante diferentes décadas, pero din duda su paso por "Savage Tales" fue un punto de inflexión para el personaje. 

Capitán América: El precio de la gloria

Serie limitada de cuatro números, surgida en el 2003 y cuya creación corre a cargo de dos veteranos como son el guionista Bruce Jones y el dibujante Steve Rude.
Esta historia es un tanto atipica, ya que el protagonismo corre a cargo de Steve Rogers, es cierto que hay escenas explosivas para el lucimiento del Capi, pero el que lleva el peso de la serie es el hombre tras la máscara. Atipica también en el sentido de que no hay supervillanos, si no que los malos son meros mafiosos, también funciona como una historia de amor y traición.
El Capi recibe un extraño encargo, un mafioso decide contratarle para rescatar a su hija de las manos de otro mafioso que opera en Las Vegas, Nicole Spano cuyo sueño es ser el dueño absoluto de la ciudad del juego. Steve acepta el encargo, pero no entra en sus planes enamorarse de Pasha, lo cual complica sus intereses a la vez que le enreda en una relación con la joven que traerá problemas para ambos.
Bruce Jones autor que en la década de los 70 maravillo con historias en Creepy o Eerie, crea una guión sólido con diálogos chispeantes, donde nada es lo que parece, con el transfondo de una historia de amor y desamor, todo ello aderezado por el odio y la traición. Para ello prescinde del emblemático héroe, ya que este sale muy poco y un tanto forzado, para centrarse en la figura de Steve Rogers.

El dibujo corre a cargo de Steve Rude (Nexus),  autor de factura clásica, poseedor de un trazo elegante y detallista, que se esmera en recrear el Universo Marvel de los 60. Y lo consigue con creces, asi cuando surge el Capitán América, lo hace con la vitalidad y el dinamismo de Kirby, cuando la historia se vuelve romántica se acerca a John Romita Sr, sin olvidarnos de Steranko.

Logra homenajear a estos grandes autores, yendo más alla del mero plagio, ya que lo hace sin renunciar a su estilo. El entintado corre a cargo de Mike Roger, que hizo las tintas a Jack Kirby en la recreación de su Cuarto Mundo para la editorial DC.

Obra curiosa, ya que cambia los conceptos de héroe, pero que una vez leido deja un buen sabor de boca. Esperemos que juntos o por separado, ambos autores sigan deleitándonos con su trabajo.