SeriesTelevisivas - Espacio 1999

Space 1999

Duración capitulo: 50 minutos.
Estreno: Reino Unido, ITV, 1974.
Estreno en España: TVE,1976.
Reparto: Martin Landau (Comandante John Koeing), Barbara Bain (Dra. Helena Russell), Barry Morse (Prof. Victor Bergman), Catherine Schell, (Maya), Tony Anholt (Primer oficial Tony Verdeschi).

Base Lunar Alfa es una colonia de investigación situada en la superficie del satélite terrestre. Cuando el comandante John Koeing es destinado a la base, en septiembre del año 1999, sus órdenes son supervisar el lanzamiento de una sonda espacial. Pero sucede lo imprevisto, un depósito de residuos nucleares situado en la cara oculta de la Luna estalla accidentalmente y la violenta explosión saca al satélite de su órbita y lo lanza a través del espacio.

En el camino, los habitantes de la Base Lunar, se encontrarán con toda suerte de extrañas formas de vida alienígenas y peligros intergalácticos: gigantes, seres informes, calamares devorahombres, un hombre convertido en máquina llamado Gwent, sexys androides del planeta Piri y la misteriosa Arra, reina del descomunal planeta Astheria. Todo esto acompañado de una gran parafernalia futurista como armas lanzarrayos, naves espaciales, etc...
Junto al imperturbable Koeing, la tripulación incluía a la elegante y anodina doctora Helena Russell, la jefe médico de la base, el profesor Bergman, fundador de la Base y mentor de Koening y el capitán Carter, astronauta jefe y encargado de las misiones de reconocimiento.
En la segunda temporada, Bergman moría y para sustituirlo llegaban dos personajes nuevos, el impulsivo y desafiante primer oficial Tony Verdeschi y su amor, la sensual Maya, una alienigena del planeta Psychon con capacidad para transformarse en otras formas de vida, como monos, leones y variada fauna.

Espacio 1999 llegó a las pantallas tras una gran campaña de publicidad que la anunciaba como la serie más cara de la historia de la televisión. Buena culpa de ello la tuvieron los efectos especiales del británico Brian Johnson (espectaculares para la época, pero a dia de hoy ridiculos), otro buen pellizco se lo llevaban los actores principales Landau y Bain, matrimonio en la vida real.
La serie fue vendida a más de 100 paises. Sin embargo para sorpresa de todo el mundo, el globo de Espacio 1999 se desinfló pronto. Tras la expectación, el público se dio cuenta de que sufria el mismo mal que la mayoria de producciones de ciencia-ficción, demasiados efectos especiales y nulo desarrollo de los personajes.

En la segunda temporada se intentó remediarlo dando más cancha a la relación amorosa entre el comandante y la doctora, así como potenciando la entrada de otra pareja, la formada por el irreverente Verdeschi y la escurridiza Maya. Pero ya era tarde, la serie nunca despegó y fue cancelada tras 48 episodios.

Murena

Tomo de Planeta que recoge los 4 primeros álbumes de Murena. El prolifico autor belga Jean Dufaux, nos ofrece un fresco histórico sobre la Roma clásica, donde mezcla de forma brillante realidad y ficción para narrarnos como Neron se convirtió en emperador y las relaciones de este con su amigo Lucio Murena.
Esta es una obra coral, llena de personajes históricos, el emperador Claudio, su hijo Británico, Palas, Actea, Séneca, a los cuales les toca vivir en una época dificil y convulsa, donde una vida no vale nada, ya sea la de los grandes Césares o del más insignificante esclavo y donde todo se puede comprar con un puñado de oro.
Por encima de todos estos personajes destacan Agripina y el propio Nerón. Ella es la que maneja los hilos para que su hijo sea emperador y no dudará en recurrir al asesinato o al incesto con tal de que su hijo se convierta en el amo del mundo.
Esta ambiciosa mujer, matará para conseguir sus metas, asi envenena a su marido el emperador Claudio y al hijo de este Británico, heredero al trono, también elimina a la amante del emperador Lolia Paulina madre de Murena; con todos sus enemigos eliminados, será la sombra que gobierne Roma.

Nerón es el personje central de esta obra, el cual pasa de ser un joven sin ambiciones a ser un emperador sangriento y cruel, en el que empieza a descubrirse rastros de locura y una extraña obsesión por el fuego, también veremos las maquinaciones y el juego politico que él y su madre emplean para ser los gobernantes de Roma, que terminará con el asesinato de Agripina ordenado por su propio hijo. En este mundo de traiciones y corrupción el joven Murena comprabará que ser amigo de Nerón no es ningún regalo.

En la parte gráfica brilla Phillipe Delaby, un ilustrador que nos sorprende por un acabado detallista en cada viñeta, a la vez que posee un trazo realista y elegante, su dibujo es preciosista captando la belleza del cuerpo humano, sus mujeres son hermosas y los hombres proporcionados.
En resumen, una gran obra donde el guionista nos cuenta con pulso firme una historia de sangre, traiciones y ambición desmedida y con un dibujo excepcional que nos hace sentir añoranza de esa época tan convulsa. ¿Quien dijo que la historia era aburrida?.

Viaje Alucinante

Fantastic Voyage

USA 1966

Director: Richard Fleischer.
Productora: Twentieth Century Fox.
Productor: Saul David.
Argumento: David Duncam, según una novela de Otto Klement y Jay Lewis Bixby.
Guión: Harry Kleiner.
Fotografía: Ernest Laszlo.
Música: Leonard Rosenman.
Montaje: William B. Murphy.
Decorados: Walter M. Scott y Stuart A.Reiss
Efectos Especiales: L.B. Abbott, Art Cruickshank y Emil Kosa jr.
Intérpretes: Stephen Boyd, Raquel Welch, Edmond O'Brien, Donald Pleasence, Arthur Kennedy, William Redfield, Arthur O'Connell,Jean Del Val, Bary Coe, Ken Scott, James Brolin, Shelby Grant.

En una obra tan irregular y estimulante como la de Richard Fleischer, no es de extrañar encontrar una joya en bruto de la talla de Viaje alucinante. Frecuentador impenitente de todo tipo de géneros, prolifico hacedor de peliculas, Fleischer se enfrentó al género de ciencia-ficción con un bagaje nada despreciable, su vital adaptación de 20.000 Leguas de viaje submarino (1956). Algo de Julio Verne también tiene la historia de Viaje alucinante, pelicula planteada  con un rigor de escuadra y cartabón que sufrió un rodaje lento y prolijo que acabó con los nervios de los actores.

Los efectos especiales, aunque pensados y diseñados al detalle, entorpecian la fluidez del trabajo diario, y Fleischer se las tuvo que ver con una plantilla desmoralizada que no comprendia, que a veces, en un solo día, se rodaran sólo un par de planos.
El gran presupuesto del film, (seis millones y medio de dólares) se invirtió en monumentales decorados que reproducian , multiplicados por cien mil, los órganos humanos (el corazón media 45 metros). El atrezzo, aquejado de gigantismo, dificultaba la marcha del rodaje: por poner un ejemplo, el submarino del film no era una maqueta, si no un modelo de tamaño natural y planteaba problemas insolubles a la hora de rodar con una enorme pantalla azul como fondo.
Las secuencias de exteriores del submarino también tuvieron su truco, se suspendió a los actores de un cable y se les fotografió a 72 imágenes por segundo para que luego proyectadas a velocidad normal, dieran la impresión de ser excelentes nadadores en un medio acuoso como el plasma.
Hasta aquí queda demostrado que el aspecto primordial de Viaje alucinante es el técnico. Todos los efectos especiales, los juegos de luces de colores, y los diferentes trucos cinematográficos son los que en realidad interesan, en una función que es pura magia y no pretende ser otra cosa.

Un cientifico checo, Jan Benes, realizando estudios sobre la miniaturización de las personas, sufre un accidente y se le detecta un coágulo de sangre en el cerebro, su competencia norteamericana ve necesario intervenir al paciente. Un equipo de cientificos se reducen al tamaño de microbios metidos dentro de un submarino diminuto, con el fin de meterse en el cuerpo de Benes, deshacer el coágulo y salvarle la vida. Sólo tienen una hora para lograrlo, antes de volver a tamaño normal, el viaje será peligroso, las defensas querrán cumplir su misión a rajatabla y matarlos.
Lo original del punto de partida, no quita importancia a una indefinición de personajes y situaciones que reconocia el propio director, consideraba que el guión con el que había trabajado era muy flojo. Preocupado por elevar el listón técnico, Fleischer se centró mucho más en el reto que suponía dirigir y programar efectos especiales que en hacer creíble la historia que estaba contando.

Es más, Viaje alucinante es verosimil (delirios kistchs aparte) en cuanto a decorados y colores de fondo y no lo es en cuanto a personajes. Todo esto no molesta en el film, que se deja ver con agrado y el cual se desarrolla ante nuestros ojos con vertiginosa fluidez.
Hay tres secuencias especialmente brillantes, la travesia por el corazón, la lucha de los anticuerpos y la comilona que se montan los glóbulos blancos a costa del villano de la función (Donald Pleasence). Sólo por estos minutos de metraje valdría la pena el visionado de esta pelicula y como colofón, al director se le escapa una gota de lirismo, los cientificos escapan de su muerte a través de una lágrima.

Thor vs Cobra y Mr.Hyde

El primer número que lei sobre Thor era un tomito de la desaparecida editorial Vértice, que enfrentaba a dos peculiares villanos, Cobra y Mr Hyde con el poderoso Dios del Trueno.
Este hecho aconteció en el nº 105-06 de Journey Into Mystery (agosto 1964), con guiones de Stan Lee y dibujo de Jack Kirby. Apartando de lado la nostalgia, los enfrentamientos de Thor con estos dos villanos eran muy entretenidos, ya sea por las singulares caracteristicas de estos personajes o simplemente porque estaban tocados con la magia de Marvel, donde lo genial y lo absurdo estaba separado por una linea muy fina.
¿Pero quienes eran estos villanos? Cobra debutó en el nº 98 de la mencionada colección, contando con guiones de Stan Lee y dibujo de Don Heck, el titulo del mismo era grandilocuente, como le gustaba al bueno de Stan, "Thor el poderoso, desafiado por la Cobra Humana".
Klaus era un ex-convicto que trabajaba para el profesor Shecktor, brillante médico que investigaba para encontrar la cura contra las mordeduras de serpiente, pero su ayudante queria el crédito y la gloria del descubrimiento, asi que Klaus suelta a una cobra para que muerda al doctor, mientras él se aplica el antidoto, al ser los dos mordidos por el ofidio, él estaria libre de sospecha, pero el villano no sabia que la serpiente estaba tratada con radiactividad, el profesor muere, pero Klaus se transforma en un ser medio hombre medio serpiente, fuerte, veloz y muy escurridizo, aparte posee un arsenal de armas, entre las que destacan unos dardos cargados de un veneno letal. Por supuesto en su enfrentamiento con Thor es derrotado estrepitosamente.

En el nº 99 debutó otro ilustre villano, de la mano de Stan Lee y Don Heck,  conocido como Mr Hyde. Calvin Zabo era un cientifico fascinado por el relato del Dr. Jekyll and Mr Hyde de Stevenson y al igual que la novela descubre una pócima que lo convierte en un ser monstruoso, con la fuerza de una docena de hombres. Calvin tenia cuentas pendientes con Donald Blake, pero desconoce que el doctor y Thor son la misma persona, por lo que es vencido por el Dios del Trueno.

 

Como comenté al principio, estos dos villanos unieron sus fuerzas en los nº 105-06, para volver a ser derrotados por el poderoso Thor y volvieron a enfrentarse a Thor en los nº 110-11, pero esta vez no estaban solos, eran ayudados por el malvado Loki, el cual les duplica sus poderes, esta vez si que aprietan las tuercas al hijo de Odin, estando a punto de vencerlo, pero al ver a su amada Jane Foster, al borde de la muerte, saca fuerzas de flaqueza y consigue derrotarlos.

Estos malvados, juntos o por separado pasarian por muchas colecciones, enfrentándose a héroes tan dispares como el Capitán América, Spiderman, Daredevil etc.. demostrando ser unos villanos de opereta, ya que eran apalizados una y otra vez, y aunque eran unos segundones, en el fondo tenian su gracia.

THOR de Kenneth Branagh

THOR

USA 2011
Director: Kenneth Branagh.
Productora: Marvel Studios.
Distribuidora: Paramount Pictures.
Guión: Ashley Miller, Zack Stentz, Don Payne.
Fotografia: Haris Zambarloukos.
Montaje: Paul Rubell
Intérpretes: Chris Hemworth, Anthony Hopkins, Natalie Portman, Stellan Skarsgard, Tom Hiddleston, Kat Dennigs, Rene Russo.

Adaptación cinematográfica del cómic creado por Stan Lee y Jack Kirby en 1962, sobre la deidad nórdica del Dios del Trueno.
Kenneth Branagh plantea esta obra como si fuera una obra teatral de Shakespeare, cargada de odios y traiciones, de lealtad y frustración.
La historia trata de un soberano y sus dos hijos que compiten por el favor de éste, Thor es el favorito, es fuerte, valiente, pero a la vez es arrogante e irresponsable, no está preparado para aceptar su legado. Loki tiene celos de su hermano y de las atenciones que su padre le presta, él si cree que está preparado para reinar.
Al infringir una orden de Odin de no atacar Jotunheim (hogar de los gigantes del hielo), Thor es desterrado a la Tierra, hasta que aprenda humildad y sea digno del trono que merece por nacimiento, Loki aprovechará estos acontecimientos, junto "al Sueño de Odin" para alzarse con el trono de Asgard.

Con esta premisa, el director emprende una obra pretenciosa, que quiere abarcar demasiados temas, pero no profundiza en ninguno, la relación paterno-filial que deberia ser sobre la que gire la parte dramática del film y que bien construida aportará solidez a la narración, no tiene profundidad ni empaque, pasando el director por ella de puntillas. Los devaneos amorosos de Thor con la joven humana, están cogidos con pinzas y nunca te lo llegas a creer, asi como la amiga de la chica que es verdaderamente cargante con chistes facilones y torpes.
Si en la parte dramática la obra no brilla, en la parte épica es sobresaliente, con impresionantes efectos especiales y de sonido, Asgard está retratada brillantemente, mezclando diseños de su creador Kirby, con los  que parecen usados en la saga de El Señor de los Anillos, también el puente del Arco Iris está muy bien recreado. Las batallas de Thor tanto contra los Gigantes de Hielo y más tarde con el Destructor están muy logradas y toda la obra tiene un punto de autoparodia, que la hace más llevadera.

La caracterización de personajes y vestuario es buena, tanto Thor como los distintos dioses de Asgard se acercan a lo visto en cómic, tanto en la linea más clásica del personaje como en su versión Ultimate.
Sobre los actores, Chris Hemworth (Thor) da la talla fisica del personaje, pero no tiene ningún tipo de carisma, es totalmente inexpresivo, Anthony Hopkins, (Odin) gran actor, cumple en su papel, eso si sin alardes, Natalie Portman (Jane Foster) hace su peor papel en mucho tiempo, dejándose llevar sin aportar nada a su personaje y por último Tom Hiddeleston (Loki) lo intenta y en algunas escenas aisladas lo consigue, de lo mejor de la pelicula.
Una obra entrenida, si no tienes más pretensiones que pasártelo bien y no buscas ningún tipo de profundidad intelectual.

Marvels

Marvels es una edición limitada de 4 números escrita por Kurt Busiek y dibujada por Alex Ross, publicada en 1994, en donde se relatan los origenes del universo Marvel desde 1939 hasta 1973, o sea desde la creación del primer superhéroe, el androide conocido como La Antorcha Humana hasta la muerte de Gwen Stacy.
La primera parte de esta serie recorre la Golden Age, aunque todo lo que nos cuenta ya lo conociamos, la creación de la Antorcha, sus peleas con el malhumorado Namor, hasta la ola gigante que arrasó New York, todo estaba en los viejos cómics de la Timely.
Entonces, ¿que hace a esta obra tan interesante?, pues que está vista desde la perspectiva de un solo personaje, el fotógrafo de prensa Phil Sheldon.
La visión de Phil sobre los superhombres, es la del ciudadano medio, la del hombre superado por fuerzas que desconoce y teme, y asi Phil nos guia a través de la narración y vamos comprendiendo sus miedos e inseguridades ante lo que él considera "prodigios".
Estos miedos se convierten en admiración y respeto cuando los nuevos héroes ayudan a derrotar al régimen nazi. Porque estos superhombres para bien o para mal están en nuestro mundo y han decidido quedarse.
En la segunda parte de la obra entramos de lleno en la época dorada de Marvel, al principio de los 60, con el nacimiento de nuevos y excitantes personajes como Los 4F, Hulk, Thor, Iron Man, Los Vengadores etc.. 

Y el siguiente paso evolutivo, los mutantes. Estos representan los peores temores del hombre, el miedo a lo desconocido y el propio Phil nos muestra su irracionalidad al arrojar un ladrillo al Hombre de Hielo, aunque el contacto con una niña mutante le hace replantearse su opinión.

A través de los ojos del fotógrafo, iremos viendo la llegada de Galactus, la guera Kree-Skrull y muchos de los sucesos que forjaron la leyenda de la editorial Marvel. También contemplamos la caida en desgracia de los superhèroes, en especial de Spiderman, al que Phil cree el causante de la muerte de Gwen, eso le hace dudar de las intenciones de los enmascarados, la única manera de liberarse de esta obsesión es dejar su puesto a una mente más limpia, la de su ayudante Marcia.

Marvels fue un éxito fulgurante, ganando diferentes premios e impulsando las carreras de Busiek y Ross. En resumen, brillante obra creada por dos artistas excepcionales, los cuales dan lo mejor de si mismos para recrearnos una inmensa epopeya llena de emoción y fuerza. Busiek con un firme pulso narrativo y Ross con un dibujo preciosista, lleno de vistosidad y elegancia.
Esta serie es una joya que alumbró la mediocre época de los 90.

Grandes series televisivas - Perdidos en el Espacio.

Lost in Space

Género: Ciencia-ficción.
Duración capitulo: 50 minutos.
Estreno: USA. CBS, 1965.
Estreno en España: TVE,1970.
Creador: Irwin Allen.
Reparto: Guy Willams (Profesor John Robinson), June Lockhart (Maureen Robinson), Mark Goddard (Don West), Marta Kristen (Judy Robinson), Billy Mummy (Will Robinson), Angela Cartwrigth (Penny Robinson), Jonathan Harris (Dr, Zachary Smith).

En 1997, el gobierno americano se dispone a lanzar al espacio la Jupiter II, una nave espacial que en cinco años deberá llegar a un planeta situado en el lejano sistema de Alpha Centauri. A bordo de la nave viajará el científico John Robinson, su esposa Maureen y los tres hijos de la pareja, Judy, Will y Penny. Junto a ellos, está el apuesto Mayor Don West, para pilotar la nave.

Pero los planes de la misión se tuercen cuando entra en escena el villano profesor Zachary Smith, que trabaja para una potencia enemiga y que intentará sabotear la misión por todos los medios a su alcance, condenando a la nave a viajar a la deriva una vez lanzada. Sin embargo al Dr. Smith le sale el tiro por la culata cuando se queda atrapado en la nave y se ve lanzado al espacio junto a las que debían ser sus victimas.
Durante las tres siguientes temporadas, los Robinson y su indeseado huésped viajarán sin rumbo por el espacio, intentando encontrar el camino para regresar a casa.

En este deambular por las estrellas, se encontrarán con toda suerte de formas de vida alienígenas, la mayoria de ellas hostiles. El irreductible Smith intentará pactar con ellas a la menor oportunidad, con tal de conseguir el ansiado billete de vuelta sin tener que cargar con el resto de la familia, pero sus oscuros planes siempre acaban frustrados, ya fuese por los adultos, por el pequeño pero superinteligente Will o por su propia ineptitud.

Perdidos en el Espacio es una de las series de ciencia-ficción más camp que se recuerdan, no solo sus historias eran facilonas y hasta infantiles, si no que su diseño de producción era escandalosamente naif.
Mención aparte merece el robot de los Robinson, un armatoste que se parecia al célebre Robby de la pelicula Planeta Prohibido y que se convirtió, por derecho propio, en una seña de identidad de la serie.
Los capitulos, de los que se rodaron 83 a lo largo de tres temporadas, solían terminar con una situación de gran peligro para los protagonistas, en un intento de mantener a la audiencia en suspense hasta la semana siguiente.