El Tigre Blanco

El Tigre Blanco surgió en The Deadley Hands of Kung Fu # 19 (diciembre 1975), revista publicada por la editorial Marvel y dedicada a las artes marciales. Este personaje estaba muy enraizado con otros personajes de la revista Los Hijos del Tigre, asi en ese mismo número este grupo de héroes debido a duros enfrentamientos personales acaban tirando los amuletos místicos que incrementan sus poderes siendo encontrados por un joven puertorriqueño  Hector Ayala, que al ponerlos se transforma en un poderoso superhéroe, sus creadores fueron Bill Mantlo y George Pérez.
Mantlo era un tipo muy comprometido socialmente y supo captar la problemática de una zona marginal del Bronx Sur, donde era habitual encontrar grupos de pandilleros y donde la droga campaba a sus anchas, muy meritorio por parte del guionista ese clima de inseguridad que rodea las calles por las que se mueve el personaje, sin olvidarnos de la parte superheroica ya que en su primera aventura se enfrenta a personajes como El Merodeador, personaje habitual de la serie de Spiderman.

En el primer número de las aventuras del Tigre Blanco muere un niño, crimen cometido por otro, aunque las culpas caen sobre el Tigre, asi el Merodeador convertido en juez y verdugo intenta aplicar justicia, al final se dará cuenta de su error y la cosa acaba en tablas.
Pese al gran trabajo que estaba haciendo Pérez potenciado por las tintas de Jack Abel, el dibujante dejo la serie en el nº 23 (abril 1976), para hacer otros encargos para la editorial, es de suponer que alejarse del personaje seria doloroso, no solo por ser su creador gráfico si no por que ambos eran puertorriqueños.
En un principio los actos que hacia Hector, bajo su otra identidad heroica eran desconocidos para él, lo que le creaba gran confusión y desasosiego, pronto descubriría y aceptaría su rol como el Tigre Blanco, un dato curioso es que no podía quitarse los amuletos místicos, ya que enfermaba, era un yonqui de los mismos.

Mantlo no perdió el tiempo y poco después crearía un gran personaje Sota de Corazones (Jack Hart), cuyo padre diseñó el fluido cero, una forma de combustible muy poderosa, capaz de ayudar a la humanidad en su búsqueda de energía limpia, este descubrimiento será una tentación para distintas corporaciones, lo que acaba con la vida del inventor y su hijo bañado en la poderosa sustancia que le otorga grandes poderes, creyendo que el Tigre está involucrado en el crimen acaban enfrentados, pero esto dura poco ya que descubre que es inocente y entre ambos jóvenes surge una fuerte amistad, Sota de Corazones se hizo muy popular entre los lectores y pronto se convertiría en miembro de Los Vengadores.

Ayala descubrió que su hermano Flippo, estaba implicado en una trama de tráfico de drogas y ayudado por Shang -Chi, Puño de Hierro y Sota de Corazones, logra acabar con la organización tras la cual estaba el maquiavélico Fu Manchu, durante la misma será traicionado por alguien muy querido y tendrá una dolorosa pérdida. Los anteriores dueños de los amuletos Los Hijos del Tigre, seguirán apareciendo por la serie y tendrán distintas aventuras que no serian terminadas por el cierre de la revista.
La marcha de Pérez, fue suplida por autores de una dilatada carrera en Marvel, como Keith Giffen, Gil Kane, Jim Sherman, Ron Wilson, Brent Anderson o Joe Staton.

El Tigre Blanco tiene el honor de ser el primer superhéroe puertorriqueño de la historia del cómic y el primer superhéroe latino de Marvel. Pero aparte tenia su propia identidad y pese a crearse en una revista de artes marciales transgredió el género para convertirse en un héroe con mucho que decir, que sin embargo lejos del enfoque de Mantlo perdió protagonismo convirtiéndose en un personaje menor, lástima porque estas historias demuestran lo contrario.