Super Poderes

En 1984 la juguetera Kenner Products, firmó un contrato con DC para producir un linea de figuras de acción, la cual estaba basada en sus principales héroes y villanos, DC y Kenner ya tenian héroes mas que suficientes para la linea aunque le faltaban villanos que fueran llamativos e interesantes, alguién sugirió a Darkseid, el personaje era perfecto y contrataron a Jack Kirby para que creara algunas modificaciones en el personaje para que así Kirby pudiera cobrar beneficios y Jack recibió algo que no habia visto jamás en sus dos etapas en DC, un cheque por los derechos de sus obras, la cantidad no era muy grande pero el concepto que habia detrás de este hecho si.
Una vez las figuras en el mercado, se llevó a cabo una vigorosa campaña publicitaria por parte de Kenner y DC para que el logotipo Super Powers, se volviera omnipresente, incluso Hanna Barbera revivió su serie de dibujos animados Super Friends creada en 1973 que pasó a llamarse Super Powers, asi en 1984 se hizo una miniserie de apoyo a la campaña publicitaria y un año después se publicaría la segunda, sin duda la mejor de las tres ya que en 1986 hubo otra que cerraría la serie.

Esta segunda miniserie estaba guionizada por Paul Kupperberg y dibujada en su totalidad por Jack Kirby, la serie es una continuación de la novela gráfica Los Perros Hambrientos, donde Kirby  aparentemente ponia final a ese maravilloso puzzle conocido cono el Cuarto Mundo.
El yugo de Darkseid ha sido derribado, vencido y humillado y debe abandonar Apokolips, seguido de sus secuaces, se refugia en los restos abandonados de una antigua civilización lunar, aunque sus planes de conquista son mas ambiciosos, ya que quiere hacerse con nuestro planeta, para ello idea un plan enviando a la Tierra sus semillas de condena, unas enormes vainas que se dirigen al núcleo del planeta con sus letales raíces, una vez allí provocarían alteraciones como terremotos y erupciones volcánicas, para después remodelar el mundo a su antojo, solo el poder de la Liga de la Justicia, será capaz de hacer frente a esta amenaza.

El guión de Kupperberg es sencillo, en la forma más tradicional de entender el género de superhéroes, es cierto que el cómic en esa época era mas oscuro y los héroes más sofisticados, pero tanto guionista como dibujante idearon la serie a la vieja usanza, no era el concepto intelectual de Alan Moore, pero la historia es  divertida y no carece de épica.

Los nuevos tiempos dejaron el trabajo de Kirby como algo anticuado, pero su lápiz seguía teniendo magia no tanto como décadas atrás, pero no se le habia olvidado dibujar, este fue su último trabajo para DC y lo hizo rodeado de alguno de los personajes que habia creado.
Este cómic debido a su vinculación con la juguetera tuvo cierto desprestigio, pero tiene a su favor su falta de pretensiones y sus ganas de agradar al lector, valores muy a tener en cuenta.

Namor de John Byrne

A principios de 1939 habia debutado un extraño personaje llamado Namor, hijo de la unión de un oficial de la marina mercante americana y una princesa de Atlantis, el héroe fue presentado en Motion Picture Funnies Weekly, un fallido magazine en blanco y negro creado por Funnies Inc y destinado a fines promocionales. El autor de la historia era Bill Everett, un joven e imaginativo artista, el personaje tendria el honor de ser el primer superhéroe en ser publicado por el grupo empresarial de Goodman, dueño de la editorial Timely, futura Marvel, ya que la historia de Motion Picture fue reeditada  en el primer cómic-book de Goodman, el titulo de esta publicación fue Marvel Comics # 1 (Octubre de 1939).

El principe Namor fue presentado como un rebelde, un extraño y poderoso hibrido cuyo irascible carácter le hacia parecer más un villano que un héroe, pero siempre lucho pata proteger a su pueblo de la agresiva raza humana. Un década mas tarde los superhéroes dejaron de interesar al publico americano, quedaron atrapados entre vaqueros, historias románticas y cómics de crimenes y terror, Marvel Comics, el titulo donde apareció el personaje tocó a su fin en junio de 1949.

En 1951, la vieja Timely pasa a llamarse Atlas y vuelven a intentar relanzar a los superhéroes, Namor debuto en 1954 de nuevo de la mano de su creador Bill Everett, aunque sólo duro diez números, muchos mas que el resto de personajes, La Antorcha Humana o el Capitán América.

No pasaria mucho tiempo en el que Stan Lee y Jack Kirby, rescataran del olvido al personaje trayéndole de vuelta en The Fantastic Four # 4 (mayo de 1962) donde el viejo orejas puntiagudas volveria a hacer de las suyas, Namor seria un personaje habitual en la serie del cuarteto y mas después del devaneo amoroso que mantuvo con el miembro femenino del grupo, Sue Storm.

Se enfrento con el rol de villano o antihéroe a los X-Men junto al manipulador Magneto y se unió a Hulk para combatir a Los vengadores, siempre fue un invitado de lujo en cantidad de series. 

Compartiría paginas de nuevo con Hulk en la cabecera de Tales To Astonish, hasta que la expansión del nuevo Universo Marvel le otorgó su propia colección en Sub-Mariner # 1 (mayo de 1968) de la mano de Roy Thomas y John Buscema.
Seria pieza clave en dos formaciones, la primera Los Defensores donde fue uno de sus miembros fundadores primero en Marvel Feature #1 (diciembre 1971) y después en su propio comic, The Defenders # 1 (agosto de 1972) de la mano de Steve Englehart y Sal Buscema. El segundo grupo seria Los Invasores, donde se unió a sus compañeros de la era Timely para enfrentarse al régimen nazi de Adolf Hitler, esta serie se publicó en 1975 de la mano de Roy Thomas y Frank Robbins.

Compartiría alianza con otro ilustre villano como el Doctor Muerte en la serie Super-Villain Team Up (1975). Y ya en los 80 se enfrentó al dios Set para salvar su reino en el supercrossover Altantis Attacks (1989), publicado en los anuales de las series mas populares de Marvel, esa saga conmemoró el 50 aniversario de la creación de Namor, durante la misma el personaje aparentemente pereció.
Entrados los 90, el personaje necesitaba una actualización, un tipo en un bañador verde dominado por una constante ira se estaba quedando obsoleto, necesitaba algo mas que una capa de maquillaje y ahi es donde surge la figura de John Byrne, autor de enorme talento que firmó trabajos sobresalientes como Iron Fist, X-Men, Alpha Flight, Hulka o para DC, Superman. El proyecto requería total libertad creativa y Byrne la tuvo asi surge Namor The Sub-Mariner # 1 (abril 1990), en el primer número se muestra el resurgir del atlante y como en los viejos tiempos sucumbirá a su ira, destruyendo un poblado de nativos en alguna isla del pacifico, alli es encontrado por el biólogo marino el Dr, Caleb Alexander y su hija Carrie, el doctor descubre que Namor sufria un desequilibrio sanguíneo debido a su condición de híbrido entre humano y atlante, esta alteración le provocaba sus arrebatos de cólera, curado de los mismos, Namor surge del mar con un viejo arcón lleno de joyas y oro, proponiendo a Caleb que le ayude a formar un corporación de empresas para salvar el ecosistema del planeta Tierra, para ello cuenta con los tesoros ilimitados del fondo del mar, la empresa se llamará Oraculo Inc.

Byrne en el primer número ya aplica dos cambios significativos, el primero eliminar la furia del personaje y darle a la serie un aire ecologista, no serian los únicos cambios, Namor se convierte en un magnate en la sombra y aparece vestido con traje y corbata, no todos los enemigos son supervillanos también tiene enemigos como los hermanos Marrs, que ejemplarizan el espiritu de los 90, ganar dinero a cualquier precio sin importar quien caiga en el camino.
Pero que nadie piense que esto va de empresas y negocios, este es un cómic de superhéroes y pronto el atlante tendrá que hacer frente al ataque del Grifo y a una joven un tanto especial llamada Cazacabezas, a su vez detener un ataque terrorista que amenaza con soltar una marea negra en la bahia de New York, pelear con un extraño mutante biológico con forma de barro, durante la batalla pierde sus alas de los pies y su capacidad de vuelo, no combatirá solo ya que cuenta con la inestimable ayuda de su prima Namorita.

A partir de aqui el cómic coge velocidad de crucero, Byrne devuelve al personaje a todo su esplendor con una magnifica saga donde se enfrentará al resucitado Hombre Supremo y a la Mujer Guerrera miembros del grupo nazi el Super Eje, que combatió a Los Invasores durante la II Guerra Mundial, ambos se mantuvieron en animación suspendida en la Alemania Oriental hasta nuestros dias, su misión ayudar al émulo de Hitler a dominar el mundo, esta historia tiene el aliciente de tener de fondo la caida del muro de Berlin y que en ella se rencuentran muchos de Los Invasores originales, El Capitán América, La Antorcha Humana Original, Spitfire y un nuevo Unión Jack, todos harán frente a esta amenaza del pasado, la historia está cargada de nostalgia y añoranza por parte de los héroes de los tiempos pasados.
Este tomo se cierra con otra magnifica historia esta vez en la Tierra Salvaje, donde el supuesto héroe Iron Fist, amenaza con destruir todo el planeta, se supone que es de los buenos, pero habrá una gran sorpresa final.
El Namor de Byrne es un gran cómic, a principios de los 90 el autor no estaba acabado, todavía sabia escribir y dibujar buenas historias, supo modernizar al personaje sin que este perdiera ni un ápice de su grandeza.

Estela Plateada: Libertad.

Estela Plateada hizo su aparición en The Fantastic Four #48 (marzo de 1966), como heraldo de uno de los grandes villanos del cómic, el ser casi divino conocido como Galactus. Estela viendo la nobleza del ser humano desafió a su amo, esta valiente decisión lo convirtió en un héroe, a cambio fue condenado a pasar el resto de su vida en la Tierra, siéndole negado cualquier acceso al universo infinito que tanto amaba. Este noble y altruista personaje fue creado por Jack Kirby, pero seria Stan Lee quien desarrolló al personaje, ya que durante años no permitió que nadie escribiera sus guiones.
Dos años después el noble Estela tendría su propia colección, The Silver Surfer #1 (agosto de 1968), contando con guiones del,propio Lee y con dibujo del gran John Buscema, ambos autores se inventaron un origen para nuestro plateado héroe y se reveló que en un principio el personaje había sido Norrin Radd, un inquieto habitante de un utópico planeta, al ser amenazado por Galactus, se sacrificó por su pueblo para ser el guia del Devorador de Mundos en su incesante búsqueda de alimento, asi con el doble sacrificio se convirtió en un entidad mesiánica.

El siempre incansable Stan Lee se uniría en 1978 a Jack Kirby, en una novela gráfica para contar un nuevo origen del personaje esta vez sin el concurso de los 4F, Stan volveria a los guiones en obras tan influyentes como Silver Surfer: Parábola (1988) al lado de ese gran genio que fue Moebius, no conforme con eso volvió a la carga con dos nuevas novelas gráficas,  una le uniría de nuevo a John Buscema y la otra con Keith Pollard, ambas creadas en 1988 y 1990.
Asi llegamos a este tomo de Panini, que nos ofrece una primera historia de nuevo de Stan Lee, creada en 1982 junto a otro autor mítico John Byrne, esta historia fue creada para ser el comienzo de una serie regular pero acabó en un solitario número, con el titulo de Huida...!Huida al Terror¡ .

En esta aventura Estela descubre ayudado por los 4F la forma de escapar de su prisión terrestre, pero si vuelve otra vez a pisar nuestro mundo, se verá atrapado en el y asi libre de sus ataduras se dirige a su planeta de origen Zenn-La para descubrir un mundo desolado y cuyos supervivientes le odian pues tras la traición a Galactus este se vengaría convirtiendo el planeta en un sitio yermo, no sólo eso si no su amada Shalla Bal fue capturada por Mefisto, asi debe escoger entre liberar a su amada o volver a la Tierra donde será otra vez atrapado, un ser tan altruista como Estela se enfrentará al Señor del Inframundo consiguiendo liberar a la joven y dándole gracias a su enorme poder el don de convertir su mundo natal en un edén. El guión de Lee es muy clásico y el dibujo de Byrne una maravilla, lastima que sólo fuera un número.

El tomo continua con la serie regular creada por Steve Englehart y Marshall Rogers, Silver Surfer # 1 (julio de 1987) donde de nuevo gracias a los 4F vuelve a ser libre de su yugo terrestre, pero para obtener su derecho a la libertad debe ganarse el perdón de Galactus y para ello debe de rescatar a su nuevo heraldo, Nova, atrapada por los Skrulls, consiguiendo su propósito, volará a ver a su amada Shalla Bal ahora convertida en emperatriz de Zenn-La, la joven pese a que le procesa su amor se debe a su mundo y así sólo otra vez vuelve al espacio que es su hogar.
Sin embargo los problemas le persiguen, viéndose envuelto en una batalla con una de las razas más antigua y poderosas del universo Los primigenios, asi también se implicará en un nuevo enfrentamiento entre los Kree y Los Skrulls, no estará sólo en el combate ya que será ayudado por Mantis, convertida en una entidad cósmica conocida como la Madonna Celestial.

Englehart liberado del peso de un Estela atrapado en la Tierra, crea unas originales tramas y convierte a nuestro personaje en un ser abierto al universo y a la infinidad de personajes cósmicos de Marvel, pierde parte de su inocencia pero lo gana en intensidad y épica, Rogers hace un trabajo correcto, sin grandes alardes pero con fluida narrativa, mención aparte se merece el entintado de Josef Rubinstein,el lector que lea esta obra entenderá el porque.
Muy buen cómic, tanto en lo argumental como en lo gráfico. Por otro lado,¿ que podría salir mal viendo el nivel de sus creadores.

La muerte de Superman

Entre diciembre de 1992 y octubre de 1993 se produjo uno de las arcos argumentales mas icónicos del Hombre de Acero ya que en sus páginas cae muerto a manos de la criatura conocida como Doomsday. El elenco de guionistas y dibujantes fue impresionante abarca nombres del calibre de Dan Jurgengs, Jerry Ordaway, Roger Stern, Tom Grummett, Louise Simonson, Jon Bogdanove y Jackson Guice.
El ser conocido como Juicio Final se libera de su prisión, por aquella no se conocia su origen, tiempo después se supo que había sido creado en Krypton  para ser el arma definitiva, una criatura cuyo único propósito es la muerte de todo ser vivo.
Tras su paso el villano va dejando un rastro de destrucción, asolando todo lo que encuentra a su paso, los primeros en enfrentarse a él, son La Liga de la Justicia, aunque uno a uno todos sus miembros son derrotados, el monstruo sin ninguna oposición se acerca a Metropolis, sólo Superman se interpone a la irracional furia asesina de Doomsday, tras la cruenta batalla los dos enemigos yacen aparentemente muertos.

En un mundo sin internet ni redes sociales, la muerte de Superman tuvo un gran seguimiento mediático, llenó de titulares los periódicos de la época y en los grandes canales de televisión americana fue muy difundida la noticia de la muerte del superhéroe, incluso TVE comento el suceso. Sinceramente pienso que toda esta saga de la muerte de Superman y su posterior resurrección fue más un hecho mercantil para atraer la atención hacia un personaje que no pasaba por su mejor momento, el número Superman # 75 que incluye la batalla final de la saga se agotó en un tiempo récord, con unas ventas sólo en Estados Unidos de mas de tres millones de ejemplares.

Una imagen para el recuerdo es la capa de Superman hecha jirones y ensangrentada sobre un mástil  y contemplar el dolor de Lois Lane abrazada al cuerpo del hombre al que ama, no es la mejor historia que he leido de Superman, pero no todos los dias una editorial como DC se carga a uno de sus iconos, aunque los que llevamos algún tiempo en esto ya sabemos que los héroes de papel suelen regresan fácilmente a la vida-

Sherlock Holmes: El sabueso de los Baskerville

Marvel Preview fue una revista tipo magazine en blanco y negro publicada por la editorial Marvel y que constó de 14 números, esta revista estaba dedicada a diversos géneros, aventuras, ciencia ficción y misterio. En los números 5-6 (abril 1976) se adaptó la novela inspirada en Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle: El sabueso de los Baskerville.
Esta fue la tercera novela que Doyle dedicó a su famosa creación literaria y se publicó por entregas en The Strand Magazine entre 1901-02, como dato curioso la figura de Holmes está inspirada en el médico forense y profesor Joseph Bell al que el escritor conoció mientras estudiaba medicina.
A lo largo del tiempo este relato de Doyle se ha adaptado a infinidad de novelas, series de televisíón y películas, de estas últimas hay dos que destacan poderosamente una rodada en 1939, dirigida por Sidney Langfield y protagonizada por Basil Rathbone (Holmes) y Nigel Bruce (Watson), de hecho Rathbone interpretó al personaje en 14 ocasiones que abarcan desde 1939 hasta 1946.
La segunda fue realizada por la productora inglesa Hammer, esta adaptación fue dirigida por Terene Fisher en 1959 y esta protagonizada por Peter Cushing (Holmes) y André Morell (Watson), por supuesto hubo infinidad de adaptaciones pero estas para mi gusto destacan en particular.

Los encargados de plasmar esta obra para Marvel, fueron  Doug Moench a los guiones mientras que la parte gráfica corría a cargo de Val Mayerick. Tras la muerte en extrañas circunstancias de Charles Baskerville, el único heredero de familia, Henry regresa a la vieja mansión familiar. El carismático detective Sherlock Holmes y su fiel ayudante Watson, investigan el caso y descubren la existencia de un sobrenatural sabueso asesino que según la leyenda, mató hace mucho tiempo al malvado Hugo de Baskerville, el primero de la estirpe, ya que según parece la maldición acecha a sus descendientes, asi que el famoso detective tendrá una carrera contra reloj, por los desolados páramos de Dartmoor para salvar la vida del joven Henry.

Moench (Caballero Luna, Shang-Chi) guionista de gran inventiva que ha sabido desarrollar y potenciar la personalidad de todos los personajes con los que trabajó, no solo ha realizado cómics, ha escrito artículos de prensa y novelas, asi que sin duda era la persona ideal para adaptar este relato y lo hace de manera muy fiel, consiguiendo un gran trabajo.
Val Mayerick (Hombre Cosa, Howard el pato) capta todo el ambiente de misterio que envuelve esta aventura de Holmes, buen guión y una agradecida parte gráfica, hacen del Sabueso de los Baskerville una obra muy recomendable.

Pero este tomo de Marvel Edición Especial se guarda otra sorpresa como es la publicación de una historia surgida en Marvel Preview # 16 (1978), donde el detective de corte sherlockiano, Hodiah Twist, y su acompañante Jeavons, surgidos en Vampire Tales # 2 (1978) deben investigar los crímenes ocurridos en una linea del tren elevado que surca Manhattan, ambos quedan atrapados en un vagón y poco a poco los diferentes ocupantes del mismo son asesinados, Hodiah debe hacer frente a un mal sobrenatural que amenaza su cordura, la historia esta creada por Richard Marschall  y dibujada por el mítico Gene Colan.
En los 70 Marvel apostó por la publicación de revistas en blanco y negro, algunas con mas fortuna que otras, fue una apuesta valiente, pero muy pocas de ellas fructificaron, una de ellas fue Marvel Preview, pero pese a ello El sabueso de los Baskerville fue un intento notable por hacer algo diferente al género superheroico.

El Tigre Blanco

El Tigre Blanco surgió en The Deadley Hands of Kung Fu # 19 (diciembre 1975), revista publicada por la editorial Marvel y dedicada a las artes marciales. Este personaje estaba muy enraizado con otros personajes de la revista Los Hijos del Tigre, asi en ese mismo número este grupo de héroes debido a duros enfrentamientos personales acaban tirando los amuletos místicos que incrementan sus poderes siendo encontrados por un joven puertorriqueño  Hector Ayala, que al ponerlos se transforma en un poderoso superhéroe, sus creadores fueron Bill Mantlo y George Pérez.
Mantlo era un tipo muy comprometido socialmente y supo captar la problemática de una zona marginal del Bronx Sur, donde era habitual encontrar grupos de pandilleros y donde la droga campaba a sus anchas, muy meritorio por parte del guionista ese clima de inseguridad que rodea las calles por las que se mueve el personaje, sin olvidarnos de la parte superheroica ya que en su primera aventura se enfrenta a personajes como El Merodeador, personaje habitual de la serie de Spiderman.

En el primer número de las aventuras del Tigre Blanco muere un niño, crimen cometido por otro, aunque las culpas caen sobre el Tigre, asi el Merodeador convertido en juez y verdugo intenta aplicar justicia, al final se dará cuenta de su error y la cosa acaba en tablas.
Pese al gran trabajo que estaba haciendo Pérez potenciado por las tintas de Jack Abel, el dibujante dejo la serie en el nº 23 (abril 1976), para hacer otros encargos para la editorial, es de suponer que alejarse del personaje seria doloroso, no solo por ser su creador gráfico si no por que ambos eran puertorriqueños.
En un principio los actos que hacia Hector, bajo su otra identidad heroica eran desconocidos para él, lo que le creaba gran confusión y desasosiego, pronto descubriría y aceptaría su rol como el Tigre Blanco, un dato curioso es que no podía quitarse los amuletos místicos, ya que enfermaba, era un yonqui de los mismos.

Mantlo no perdió el tiempo y poco después crearía un gran personaje Sota de Corazones (Jack Hart), cuyo padre diseñó el fluido cero, una forma de combustible muy poderosa, capaz de ayudar a la humanidad en su búsqueda de energía limpia, este descubrimiento será una tentación para distintas corporaciones, lo que acaba con la vida del inventor y su hijo bañado en la poderosa sustancia que le otorga grandes poderes, creyendo que el Tigre está involucrado en el crimen acaban enfrentados, pero esto dura poco ya que descubre que es inocente y entre ambos jóvenes surge una fuerte amistad, Sota de Corazones se hizo muy popular entre los lectores y pronto se convertiría en miembro de Los Vengadores.

Ayala descubrió que su hermano Flippo, estaba implicado en una trama de tráfico de drogas y ayudado por Shang -Chi, Puño de Hierro y Sota de Corazones, logra acabar con la organización tras la cual estaba el maquiavélico Fu Manchu, durante la misma será traicionado por alguien muy querido y tendrá una dolorosa pérdida. Los anteriores dueños de los amuletos Los Hijos del Tigre, seguirán apareciendo por la serie y tendrán distintas aventuras que no serian terminadas por el cierre de la revista.
La marcha de Pérez, fue suplida por autores de una dilatada carrera en Marvel, como Keith Giffen, Gil Kane, Jim Sherman, Ron Wilson, Brent Anderson o Joe Staton.

El Tigre Blanco tiene el honor de ser el primer superhéroe puertorriqueño de la historia del cómic y el primer superhéroe latino de Marvel. Pero aparte tenia su propia identidad y pese a crearse en una revista de artes marciales transgredió el género para convertirse en un héroe con mucho que decir, que sin embargo lejos del enfoque de Mantlo perdió protagonismo convirtiéndose en un personaje menor, lástima porque estas historias demuestran lo contrario.

Juan Solo

Alejandro Jodorowsky es un tipo peculiar, un personaje en si mismo, de ascendencia judio-ucraniana nació en Chile en 1929, para posteriormente residir en Francia donde adquiere la nacionalidad de ese país en 1980, entre sus trabajos este director de cine, actor, escritor de novelas y guionista de cómic. En este último apartado ha publicado desde 1966 hasta la actualidad, desde mediados de los 70 junto a otros profesionales del medio formó parte del grupo de los Humanoides Asociados, publicando obras de ciencia ficción y fantástico en la mítica revista Metal Hurlant. Su obra abarca una gran cantidad de material destacando El Incal junto al dibujante Moebius, La Casta de los Metabarones junto a juan Giménez, El Lama Blanco junto a Georges Bess y por supuesto Juan Solo otra vez con Bess. Este integral recoge los cuatro volúmenes de que consta la serie de este personaje. "Medio Litro" un enano travestido que se gana la vida ejerciendo la prostitución en un país de latinoamérica encuentra un bebé en un basurero, duda entre darlo de comida a los perros o quedarse con el, al final decide quedárselo ya que el pequeño tiene cola como un animal y considera que es un monstruo como él, será amantado por su perra como un cachorro mas y llamado Juan Solo.

Medio Litro recibe la visita de unos ladrones, dándole una paliza de muerte y antes de morir le da su vieja pistola y un consejo en este mundo de mierda, el arma será tu mejor aliada, jamás te engañará, siendo tu aliada más fiel. Juan Solo se convertirá en un pistolero sanguinario, un hombre sin piedad sin remordimientos, que ira creciendo en el escalafón del crimen hasta convertirse en la mano derecha del primer ministro, para ello dejará tras de si un reguero de sangre, ¿es posible la redención para un sicario sin alma?. Jodorowsky ajusta cuentas a través de un relato denso y violento, de la realidad social que viven muchos países sudamericanos y su alta tasa de criminalidad, no se libran los militares golpistas y sus políticos corruptos, no se libra ni la religión con sus falsos profetas y la extrema adoración de unos incultos feligreses.

El guionista no es nada sutil en su relato, todo esta bañado de sangre y sexo, pero sin embargo llegas a empatizar con un personaje tan amoral y cabrón como es Juan Solo, ya que es una victima mas de una sociedad misera y gris, donde la única salida es la violencia. El dibujante es el francés Georges Bess, autor que empezó a dibujar en 1971, en obras como la revista satírica Mad o en The Phantom para la editorial DC, aunque sus trabajos más conocidos serían al lado de Jodorowsky, en Juan Solo hace un trabajo excepcional, donde se encarga de las tintas y el color, demostrando que es uno de los grandes autores del cómic europeo, aunque no se por que no se le da el reconocimiento que merece. La historia de Juan Solo está hecha de sangre y dolor, pero también como no podía ser de otra forma para remover conciencias, contiene todo lo bueno de un cómic grande, un excelente guión y un dibujo maravilloso, no se lo pierdan.

Sky Masters: Dominicales

Los años 50 estuvieron marcados por la Guerra Fria y la división del mapa politico en dos grandes bloques lo que propicio en la sociedad americana el miedo a los representantes del terror rojo incrementado por la aparente supremacia de los rusos en el espacio, cosa que implicó un gran esfuerzo aeroespacial para arrebatarle a los comunistas el control del espacio, en este clima surge Sky Masters. A finales de la década Jack Kirby se encuentra trabajando en DC, junto a un guionista llamado Dave Wood, la obra era Challengers of the Unknow (Detectives de lo Desconocido) la serie fue un éxito y pasó a publicarse bimestralmente, eso dejó al dibujante y guionista tiempo para preparar su salto a las tiras de prensa, propusieron varios proyectos a diferentes agencias pero ninguna mostró ningún interés. Entonces llegó la oportunidad, un tipo llamado Harry Elmlark entabló relación con Jack Schiff, editor de Detectives. Elmlark queria crear una tira de temática espacial pero que tuviera una perspectiva mas moderna que el típico clon de Flash Gordon. Aquella eran los tiempos del Sputnik, de las primeras misiones espaciales tripuladas que se perdian más allá del horizonte y habia llegado el momento de crear una tira asi o eso creía Elmlark. Schiff puso en contacto a Elmlark con Dave Wood, que tenía una tira que él y Kirby habian creado, muy parecida a lo que se buscaba. Elmlark sugirió algunos retoques y luego aceptó la tira a través de una agencia de producción que el mismo representaba.

Kirby estaba entusiasmado, se iba a realizar uno de sus sueños dibujar una tira de prensa, pero cuando él y sus socios se pusieron a negociar las condiciones, el entusiasmo le abandonó. Elmlark se llevaria la mayor parte del pastel. Kirby y Wood se dividirán el resto, pero todos los gastos como la contratación de un entintador, el rotulista, se cargarían a cuenta del dibujante y la cosa se complicó cuando Schiff empezó a exigir también un porcentaje de las ganancias. Kirby le llevó el contrato a un abogado que le dijo que si no vendía un considerable número de copias acabaría perdiendo dinero. Kirby intentó negarle a Schiff su porcentaje, ya que creia que no había contribuido bastante como para merecerlo y le consideraba otro editor extorsionando a un dibujante para sacar dinero.

Al final tuvo que ser el guionista el que convenciera a Kirby de que diera su porcentaje al editor ya que sus ingresos dependian de DC y ninguno se podía permitir el lujo de enfurecerle. A medida que se acercaba el lanzamiento, todos se fueron dando cuenta de lo que ganarían. Kirby no daba crédito a lo poco que ganaria, pero no podía dar marcha atrás. Asi la tira diaria comenzo el 8 de septiembre de 1958 y terminó el 25 de febreo de 1959 y las tiras dominicales, con argumentos independientes comenzaron su publicación el 8 de febrero de 1959 y terminaron el 14 de febrero de 1960. Las historias recojen las aventuras de el Comandante Masters, un valiente e héroico astronauta americano en los albores de la conquista del espacio. Sky Masters fue una tira problemática de muy buena calidad. Los guiones eran intensos y el dibujo exquisito en parte gracias al entintado de Wally Wood, autor legendario que ya había demostrado su talento para la ciencia ficción cuando dibujó para E.C.Comics y ahora volveria a demostrarlo mejorando los lápices de Kirby tanto para Sky Masters como para Detectives de lo Desconocido. Sin embargo los problemas de la serie aumentaron ya que Schiff aumentó sus pretensiones económicas y Kirby explotó decidiendo no pagar ni un centavo más al editor y de pronto Jack se encontró que lo habian largado de la serie de Detectives para DC y tenía graves problemas financieros. Schiff demando a Kirby por incumplimiento de contrato, la defensa legal del dibujante no era la mejor y perdió el juicio, su tira de prensa fue un experimento ruinoso en lo económico y aparte ya no pudo trabajar en DC, acabando en Atlas (Marvel Comics) en la que haría historia.

Este álbum a color recoje el tremendo esfuerzo realizado por Ferran Delgado para dotar a la serie de un color remasterizado los mas aproximado al original, para ello compró al nieto de Kirby unas guias de color pintada por el propio dibujante asi tambien contó con la inestimable colaboración del Kirby Museum y coleccionistas, el resultado final no puede ser mas gratificante. A resaltar también los estupendos articulos del critico de cómics Álvaro Pons sobre el contexto histórico y cultural en que fue creada la serie a parte mereceren destacarse los extras que pueblan el final del tomo. Sky Mastes no es una obra maestra pero tiene algo que la hace inestimable, su espíritu aventurero sin más pretensiones que el mero entretenimiento y a fe que lo logra con creces.

La Visión de King y Walta

El androide sintezoide más famoso del Universo Marvel vio la luz en The Avengers # 57 (octubre de 1968) de la mano de Roy Thomas y John Buscema, en este mitico número descubrimos que había sido creado por Ultrón con la misión de destruir a Los Vengadores, para su creación el villano uso el cuerpo de La Antorcha Humana original y los patrones cerebrales de Simon Williams (Hombre Maravilla), desde su creación La Visión mostro un rasgo diferencial al resto de robots y androides, siendo este que podía tener emociones humanas tan complejas e intensas como cualquiera de los héroes con los que compartia aventuras. Ya en este primer arco argumental de su creación se vio que podía llorar, mas tarde amar, hay esta su relación con la Bruja Escarlata y el nacimiento de los gemelos o lo que fuera que fuesen. Pero lo verdaderamente llamativo a pesar de su frialdad robotica es la tremenda humanidad que despedia el personaje. En 2016, Tom King y Gabriel Hernández Walta dan un nuevo giro al androide, en esta miniserie de doce números exploran y expanden los limites de las emociones de La Visión, llevándolas por nuevos y sorprendentes caminos.

La Visión ha creado a su imagen y semejanza una familia, compuesta por su mujer Virginia y sus hijos mellizos Viv y Vic, se han mudado a una hermosa casa en una tranquila zona residencial a las afueras de Washington, e incluso ha creado para sus hijos una mascota un perrito llamado Chispas, todo aparentemente perfecto, como sacado de un cuadro de Norman Rockwell y su idealizada versión de América, Sin embargo la trama no va de mostrarnos la vida apacible y feliz del androide, ya que al momento el lector tiene la sensación de que algo va mal, esa premonición produce un constante desasosiego y en el desarrollo del cómic descubriremos como de una cadena de engaños y mentiras, surge el mal. King firma un guión rotundo, complejo y adulto, lleno de infinidad de matices, pero que deslumbra por la exacerbada humanidad con la que trata a La Visión.

Es muy difícil contar algo innovador de un personaje con tan larga trayectoria editorial, lográndolo de forma sobresaliente, consigue que lo apacible y cotidiano se combine con lo aterrador produciendo en el lector una constante sensación de inquietud, no es un cómic de terror, pero a veces lo que nos relatan asusta. Sus diálogos son en apariencia simples pero no nos engañemos están cargados de profundidad, hay una escena increíblemente hermosa La Visión y su hija rezando al dios de los cristianos, para que acoja el alma de un ser querido, es posible que su lógica y fria mente comprenda el sentido del alma y la espiritualidad, si es así esto lo acredita totalmente como humano. Al final queda una expiación de la culpa, con un final trágico y poético a partes iguales, acorde a la historia que nos relata el autor, inicio, desarrollo y final, todo es perfecto, sinceramente no se puede pedir más.

Si el guión es apasionante, el dibujo de Walta no le queda a la zaga, transmitir emociones en un grupo de androides cuyos rostros están vacios de vida es muy difícil sin embargo lo logra de forma sutil y brillante, aparte hay momentos que su lápiz es capaz de mostrarnos el pequeño infierno de ese hogar y la sensación de claustrofobia y ahogo que rodea a los personajes para ello se ayuda de un brillante juego de claro-oscuros, basta recordar que también ejerce de entintador. Por otra parte su diseño gráfico de los personajes es muy bueno, el color de Jordie Bellaire ayuda y mucho a la propuesta gráfica que propone Walta. La Visión de King, Walta y Bellaire, se puede considerar un clásico inmediato, un cómic sin una sola fisura, serie alejada de los convencionalismos del género y que dio nueva vida a un personaje un tanto alicaido, esta nuevo enfoque les sirvió a sus autores para alzarse en 2017 con un premio Eisner a la mejor serie limitada.

La serie mas realista de Marvel: Control de daños

La destrucción en masa siempre ha sido un derivado del negocio de los superhéroes, pero nadie parecia saber qué hacer al respecto hasta que el guionista Dwayne McDuffie y el dibujante Ernie Colon propusieron Damage Control (Control de Daños), una miniserie que apareció en 1989. La siguió una segunda y en ambas McDuffie presentaba a una compañía de construcción con técnicas avanzadas y habilidosos empleados que ganaban mucho dinero limpiando y reparando los desastres resultantes de las peleas entre los superhéroes. Después de que los rayos mortales hayan golpeado con toda su fuerza, después de que los robots gigantes hayan derrumbado media ciudad o que una nave de otro mundo se estrelle en un edifico, Control de Daños esta ahí para reunir los trozos y cobrar sus honorarios.

Esta serie es una extrapolación lógica, un tributo al sistema de libre empresa y asimismo una serie tremendamente divertida. Ubicado en el Flaroton Building de New York, Control de Daños ofrece sus servicios a clientes tan variopintos o dispares como Los Vengadores o La Patrulla-X, la mayoría de los cuales pagan sus facturas mediante sus pólizas de Seguros para Actividades Extraordinarias. Aquellos que no han pagado sus primas lógicamente solicitan ayuda del Gobierno. En el Universo Marvel, donde los villanos nunca mueren realmente y la batalla entre el bien y el mal nunca termina, el único ganador claro es Control de Daños.¿Será así como acabará el Universo Marvel, en un mar de seguros, reglas de construcción y solicitudes de subvenciones?

Lobezno: Sangre,arena y garras

En Wolverine #35, 36, 37 (1991) se produjo un arco argumental, no exento de interés, ya que Logan a través de un viaje temporal, asomó sus garras nada mas y nada menos que en la Guerra Civil Española, instantes antes del bombardeo de Guernica (26 abril 1937), en el cual la población civil fue atacada sin piedad por la Legión Cóndor Alemana y la Aviación Legionaria Italiana, los creadores de esta historia son, a los guiones Larry Hama y a los dibujos Marc Silvestri. Logan se encuentra en Vancouver, visitando a un viejo amigo, Puck el pequeño pero valiente miembro del grupo de mutantes canadienses conocido como Alpha Flight, tras una bronca en un garito de mala muerte, ambos acaban tomando plácidamente una cervezas en una lancha mientras pescan, asi acaban hablando de los viejos tiempos.

Sin saber que su enemiga Dama Mortal ayudada por un mutante aborigen llamado Pórtico abre un vórtice temporal para atacar a Logan. pero el viaje va mas allá de lo previsto ya que Puck estaba viendo una foto de su paso por nuestra guerra civil y de pronto los tres son transportados a ese periodo de tiempo. Por supuesto los héroes aparecen en el lado republicano y la villana en el lado fascista. Hama fue combatiente en Vietnam, lo que le tendría que valer para realizar un relato más denso de los horrores de la guerra, ya que la historia que relata no deja de ser un cómic de superhéroes en un entorno histórico, toco la Guerra Civil Española como podia tocar otro conflicto bélico a lo largo del tiempo.

Tiene algunas bazas a favor como son la presencia de Ernest Hemingway o George Orwel ya que ambos estuvieron en la contienda, el primero como corresponsal de guerra y el segundo como combatiente a favor de la república, la presencia de estos escritores da un halo de realidad a la historia, aunque Hama se toma sus licencias yaque ambos no estuvieron en Guernica el dia del bombardeo, otro punto a favor es el excelente trabajo gráfico de un inspirado Silvestri. En cambio la historia esta llena de tópicos y de incongruencia, ese Puck toreando a lo Manolete o el mismo Logan derribando un caza alemán con la espada con la que toreó su amigo, por no decir el chorras de viaje temporal. Lo dicho, no deja de ser el enésimo enfrentamiento entre Wolverine y Dama Mortal, con todo ello el cómic entretiene y se lee de un tirón.

El Borrador Viviente: La más delirante némesis de Marvel

Stan Lee siempre intentó buscar nuevos villanos a ser posible cada vez más impactantes, ya que a lo largo de los años, Marvel habia creado algunas espléndidas amenazas y también un villano que fue concebido a modo de broma privada: El Borrador Viviente (The Living Eraser) puesto que la amenaza definitiva para unos héroes que no eran, en realidad más que dibujos sobre un papel. Era un villano capaz de hacer desaparecer a gente haciendo unos simples gestos con las manos. El Borrador Viviente apareció en Tales of Astonish (noviembre de 1963), fue creado a los guiones por el mencionado Stan Lee, a los dibujos Jack Kirby y a las tintas Don Heck, en esta historia intentó borrar del mapa al vacilante Hombre Hormiga, que se hallaba en proceso de convertirse en el Hombre Gigante.

Desgraciadamente por exigencias del guión Lee se vio obligado a explicar que el sistema de borrado era un método de viaje entre dimensiones y que la supuesta raza del villano estaba capturando cientificos capaces de crear la bomba atómica para su uso y asi esclavizar las diferentes dimensiones por las que transitaban, aunque tal explicación lógica no invalidó las llamativas imágenes del Hombre Hormiga y sus amigos siendo borrados de la página. Como encarnación de una utilización casi surrealista del medio, el Borrador Viviente fue definitivamente único en su especie y como amenaza la verdad no era muy aterrador.

Capa y Puñal

La primera aparición de Capa y Puñal, tuvo lugar en Peter Parker: The Spectacular Spider-Man # 64 (marzo 1982), siendo escrito por Bill Mantlo y dibujado por Ed Hanningan. En décadas anteriores Spiderman se balanceaba por una idealizada Nueva York, combatiendo con alguno de sus villanos habituales sin embargo la llegada de los 80 supuso un nuevo enfoque para la serie del trepamuros, la ciudad donde vivió sus mas memorables aventuras era más oscura, sucia y llena de peligros, sus calles estaban corrompidas por las drogas, los narcotraficantentes y camellos campaban a sus anchas. Mantlo un hombre con una fuerte conciencia social supo transmitir a través de sus guiones todos los problemas de esta nueva sociedad y lo hizo con personajes como Capa y Puñal. Ambos se fugaron de sus respectivos hogares, ella era Tandy Bowen una joven de una familia rica del medio oeste, con fuertes carencias afectivas respecto a sus padres, mientras que él era un chico negro de un barrio marginal de Boston, el chico tenia un defecto en el habla que le impidio decir las palabras con las que podía salvar a su amigo, asi que ambos deciden abandonar sus casas y encaminarse a Nueva York. Estos adolescentes fugados, junto a otros muchos, eran raptados y usados por los narcos para probar una nueva y potente droga experimental, mientras los demás fallecen, ellos logran sobrevivir, convirtiéndose en Capa portador de la oscuridad y Puñal portadora de la luz, tan diferentes entre si, pero fuertemente unidos, ya que ambos se complementan y equilibran.

Tras su traumatico origen, se convierten en justicieros enmascarados, cuyo blanco son los traficantes de drogas y predadores callejeros, en un principio eran juez, jurado y verdugo, aunque llegarían a respetar la justicia entregando a sus victimas a la policía. Mantlo era un tipo muy comprometido con lo social y uso a los personajes para tratar la problemática de los adolescentes fugados de sus hogares, y los peligros de las drogas, también contra el racismo al emparejar a una adolescente blanca con un afroamericano. Los personajes fueron todo un exito, apareciendo en posteriores números de Spiderman, todo ello bajo la lucida mirada de Mantlo y los dibujos de Hanningan, el cual en las escenas de acción le da un toque a lo Ditko, consiguiendo un trabajo agil y fresco.

El éxito les llevó a una serie limitada de cuatro números (octubre 1983-enero 1984) también firmada por Mantlo mientras que el dibujo corria a cargo de un inspiradisimo Rick Leonardi, cuyo trabajo dejo huella en la serie, siendo uno de sus mejores trabajos en Marvel, en esta miniserie se relato el origen definitivo de los personajes y por último en este recopilatorio esta una historia estructurada en tres partes publicada en Marvel Fanfare # 19 (marzo 1985) guionizada por Bill Mantlo y dibujada por Tony Salmons, Rick Leonardi y Kerry Gammil. Capa y Puñal fueron dos personajes innovadores tanto en su origen como en su posterior desarrollo, muy alejados de los tópicos de la época, el resultado una pequeña maravilla.

Green Lantern: Sector 2.814

Dave Gibbons empezó su carrera trabajando en historias de terror y acción en las editoriales británicas IPC Comics y DC Thomson, aunque sus trabajos más conocidos serían para revista de ciencia ficción 2000 AD, su inmenso talento no pasó desapercibido por Lein Wein, mitico guionista que tiene a sus espaldas la creación de personajes tan emblemáticos como Wolverine o La Cosa del Pantano, Wein en 1982 ejercia como editor y decidió fogear al joven autor en títulos como Green Lantern Corps, Creeper, Flash o The Brave and the Bold. Eran historias cortas, sin embargo Gibbons y Wein tenian en mente una larga y ambiciosa saga, el personaje elegido seria Green Lantern # 172 (enero 1984) durante once números, los sucesos que ocurren tendrán gran influencia en el devenir del personaje, un efecto que llega hasta nuestros días. Tras un año de exilio forzoso protegiendo su cuadrante de la galaxia, Hal Jordan decide regresar a la Tierra para reencontrarse con su familia y amigos,eso incluye a la mujer que ama Carol Ferris, para ello debe enfrentarse a los Guardianes del Universo, tras el encuentro con ellos le es concedido el anhelado regreso a su planeta letal.

Pese al paso del tiempo, Hal comprueba que su relación amorosa funciona correctamente, aunque no todo es felicidad ya que el congresista Jason Bloch está obsesionado con reducir a cenizas la empresa aérea Ferris y para ello manda villanos como Jabalina, que llega a poner en serios aprietos a nuestro héroe. Por medio aparecerá uno de los villanos más estrafalarios, aunque no por ello menos peligroso como es Tiburón, en principio no era más que un simple tiburón tigre que recibió una descarga radioactiva y muta evolucionando millones de años en segundos y que se alimenta de la mente de los humanos, durante el combate Hal quedará en estado catatónico, siendo salvado en el último instante por su amada Carol y asi poder derrotar al villano.

Sin embargo Bloch vuelve a la carga en su premisa de destruir las empresas Ferris, enviando a un grupo denominado Equipo de Demolición, cuando Green Lantern decide ayudar a su novia, es convocado por los Guardianes a causa de una crisis en un lejano planeta, la empresa es salvada por un misterioso justiciero llamado Depredador y Carol acusa a Hal de haberla abandonado en su momento más dificil, poniéndole en la texitura de elegir entre ella o surcar el universo como un Green Lantern, en un gran conflicto interno se decanta por continuar con Carol y los guardianes eligen a otro portador del anillo, John Stewart. Len Wein es un auténtico malabarista a la hora de enlazar múltiples subtramas, mientras que hace avanzar la historia principal y nos muestra con total solidez la encrucijada interior del personaje, nada fácil sin caer en la simpleza o noñeria.

Por su parte Gibbons como es habitual en él hace un excelente trabajo, no recuerdo haber leido un cómic suyo que estuviera mal dibujado, sus viñetas inflaman de vitalidad y energia al personaje cuando surca el universo como Green Lantern o plasma con sutil delicadeza los distintos enfrentamiento emocionales de Hal, con todos los personajes que circulan a su alrededor. Su próxima obra seria Watchmen donde junto a Alan Moore redifinirian el cómic de superheroes , pero eso es otra historia, de momento disfrutemos de esta brillante saga, bien escrita y mejor dibujada si cabe.