martes, 27 de enero de 2015

Vampirella de Pepe González

Vampirella, fue creada por Forrest J.Ackerman, toda una institución en el género de la ciencia ficción y creador de la mitica revista Famous Monsters of Filmland, fundada en los años cincuenta y a día de hoy considerada un objeto de culto, y por la dibujante Trina Robbins, quién diseñó el vestuario del personaje.
Por aquel entonces la editorial Warren ya poseia dos revistas de terror como eran Creepy o Eerie; asi surge el 1 de septiembre de 1969 una nueva revista antológica de terror con el nombre de Vampirella, pese al nombre la protagonista no aparecia en las historias sólo hacia la presentación de las mismas, no sería hasta Vampirella # 8 (noviembre de 1970), donde pasaría a protagonizar sus propias aventuras.
Vampirella procede de Drakulon, un planeta de cuyos rios surge la sangre de la cual de alimentan sus habitantes, el planeta vive al borde de la extinción, ya que está a punto de colisionar con dos soles gemelos. Quiere la suerte que una nave espacial humana aterrice en el moribundo planeta, la joven decide investigar a estos extraños visitantes, cuando es atacada por los mismos, descubriendo durante el forcejeo que los humanos están compuestos de sangre, por lo que decide embarcarse en el cohete y venirse a la Tierra.



En nuestro mundo tiene todos los poderes de los vampiros y ninguna de sus debilidades, con un suero que evita su ansia de sangre y acompañada por Adam Van Helsing y su padre un ciego con poderes psiquicos, y un mago de tercera llamado Pendragon, usará sus poderes para el bien, enfrentándose a Caos, un dios maligno y su grupo de acólitos.
Esta serie bebe y bastante del clásico de los 60 Barbarella, ya que ambos paseaban por sus viñetas a unas señoritas muy ligeras de ropa, aunque tan bien influye el movimiento de liberación femenina y la expansión de la libertad sexual que vivió su auge durante la revolución del movimiento hippie y la contracultura.
Vampirella puede llegar a parecer un serial cursi y altamente sexualizado, tanto su origen como su erotismo ligth puede echar a muchos lectores para atrás, sin embargo tiene dos importantes bazas a su favor, como son Archie Goodwin y  Pepe González dos autores que se tomaron muy en serio su trabajo y le dieron al personaje dignidad y empaque.
Goodwin escribió para el personaje sus historias más convincente y dramáticas, otorgándole al conjunto un poso de seriedad, que iba más  hayá de un macizorra con un escueto bañador y por supuesto esta nuestro Pepe González,
En un principio González trabajó en infinidad de cómics de tipo romántico, tanto para España como para el Reino Unido, destacando por su habilidad a la hora de dibujar la figura femenina, a la que dota de gran belleza y sensualidad. Durante un viaje de Jim Warren por Europa queda deslumbrado por el trabajo del artista y lo escoge para dibujar al personaje, incorporándose al mismo en el nº 12.
El dibujante aportó su delicado trazo, su habilidad para retratar la belleza femenina, a la vez que usaba aguadas oscuras en los fondos, que daban a las viñetas un aspecto fantasmagórico. Sea como fuese, el artista hizo en el personaje un gran trabajo, que le valió para ser reconocido como el dibujante más influyente que ha pasado por la serie.
Obra entretenida y de de lectura dinámica, donde el buen hacer de gente como Goodwin y González supera todas las adversidades, ya que ellos supieron darle credibilidad.
En España estas historias fueron publicadas por la editorial Garbo en 1974.

jueves, 15 de enero de 2015

La Sombra 1941: La astróloga de Hitler

La Sombra, es un personaje surgido en la radio en 1930. Antiguo delincuente redimido, es ahora Lamont Cranston un sofisticado millonario poseedor de poderes mentales, entre los que destaca su capacidad para manipular las sombras, fundiéndose entre ellas. Lleva un peculiar uniforme compuesto por una larga gabardina, un sombrero de ala ancha y una bufanda roja, tampoco le faltan dos pistolas calibre 45, Cranston es un justiciero que apoya la causa de los oprimidos contra todo tipo de injusticias.
El serial radiofónico tuvo cierto éxito, pasando a otros medios como el cómic, la novela o el cine, aunque seria la realización de novelas pulp por parte del escritor Walter B.Gibson lo que haria de La Sombra un personaje enormemente popular, influyendo en la posterior creación de personajes como el Batman de Bob Kane, su popularidad se extendió al serial cinematográfico, la productora Columbia lo abordó en 1940 y Republic, la gran especialista en ese tipo de producciones lo realizó en 1958, aparte en 1994 se rodó una pelicula de elevado presupuesto interpretada por Alec Baldwin.
En el cómic tuvo varias adaptaciones, una de ellas es The Shadow 1941, creada por Denny O´Neil a los guiones, Michael Kaluta a los lápices y Russ Heath a las tintas. Este cómic fue publicado por la editorial Marvel en formato novela gráfica en 1988.
O´Neil, famoso por series como Green Lantern/Green Arrow, donde combinó magistralmente el género superheroico con la problemática social, logrando algo totalmente innovador para la época o Batman donde revitalizó al personaje, devolviéndolo a un tono más oscuro y detectivesco. Todo, junto al gran Neal Adams.
Tanto a O´Neil como a Kaluta, el personaje de La Sombra no les era un desconocido ya que entre 1973-75 para DC crearon una obra de culto, la serie duró 12 números y aunque Kaluta sólo dibujó el nº 1-6, la calidad de las historias del viejo justiciero eran muy altas.
Decir que The Shadow 1941, es una obra magnifica es quedarse corto, ya que es una obra maestra que recupera todo el espiritu pulp del personaje, aunque en este caso esté ambientada en el marco de la II Guerra Mundial.
Desde las ajetreadas calles de New York, hasta el mismo corazón del nazismo, en Berlín. La Sombra y su pequeño grupo de agentes deben de intervenir para lograr que Hitler invada Rusia y para ello debe influir en el führer, por medio de la astrología, el destino del mundo está en juego.
O´Neil y Kaluta firman un guión rotundo, donde combinan personajes reales como Himmler, Goebbles o el mismisimo Hitler, con los ficticios como son Cranston y sus ayudantes, dotando a la trama ya de por si sólida, de mayor credibilidad,  logrando rescatar toda la nostalgia de la época, sin olvidarse de la crueldad del nazismo.

Kaluta, autor de ascendencia rusa y nacido en Colombia, posee un trazo fino y elegante, firmando en esta obra un trabajo lleno de hermoso clasicismo, que logra un vertiginoso ritmo y emocionantes secuencias de acción, autor poco prolifico demuestra  con trabajos como este, que es más que un mero ilustrador, es un creador excepcional. Si encima se une a las tintas Russ Heath, otro pedazo de profesional, todo ayuda a desbordar talento.
Esta aproximación al héroe pulp por excelencia The Shadow, es una magistral operación de añoranza a los héroes del pasado, en fin una obra que ningún aficionado debe perderse.

domingo, 11 de enero de 2015

Guardianes de la Galaxia: Vengadores cósmicos

Al tenor del éxito cosechado por el film "Guardians of the Galaxy" de James Gunn, Panini rescata en su cabecera Marvel Gold, las primeras aventuras del grupo, las cuales nada tienen que ver con la versión cinematográfica.
Estos personajes surgieron en Marvel Super-Heroes # 18 (enero 1969), el Universo Marvel crecía tanto en la creación de personajes como en conceptos, siendo este titulo un banco de pruebas, asi de la mano de Arnold Drake y Gene Colan hacen su primera aparición los Guardianes de la Galaxia.
En el año 3007, un grupo de humanos son modificados geneticamente  para vivir en planetas poco habitables de nuestro sistema solar, estos viven en paz en sus respectivos mundos, cuando son atacados y hechos prisioneros por la raza reptilesca de los Badoon. Estos alienigenas fueron vistos por primera vez en Silver Surfer # 2 (octubre 1968) de la mano de Stan Lee y John Buscema.
Un puñado de hombres harán frente a los invasores, ellos son: Carlie-27; un gigantón y último humano libre de su planeta Júpiter, Martinex; un humanoide cristalino, perteneciente a Plutón, Vance Astro; astronauta americano, que realiza un viaje al espacio en 1988, durante el cual se mantiene en animación suspendida durante mil años y que debe llevar un traje protector, él también es el último hombre libre de su mundo, la Tierra y por último Yondu un nativo de piel azul del planeta  Centauri-IV, y que es un magnifico arquero.
El concepto de un grupo de hombres libres luchando por salvar sus diezmados mundos frente a un enemigo común, era un concepto muy original para la época de su creación  e incluso el diseño de los personajes por parte de Colan era muy destacable, pero la cosa no funcionó y este fue su único número durante los 60.
Su siguiente aparición, no sería hasta Marvel Two-In-One # 4-5 (julio-septiembre 1974), en este titulo La Cosa solía compartir aventuras con diferentes personajes de la editorial, en estos números está acompañado por Sharon Carter y el Capitán América, en donde tendrán que viajar al futuro, ayudados por Los Guardianes, logran liberar a la ciudad de New York del dominio Badoon, convirtiéndose esta en el primer foco de resistencia. Historia entretenida  y poco más, sus creadores fueron Steve Gerber y Sal Buscema.
Gerber se acordó de su experiencia en los Guardianes y los acomodó en una historia en compañia de los personajes en los aquel entonces trabajaba, Los Defensores.
Para ello los unió en Giant Size Defenders # 5 (julio 1975) dibujado por Don Heck, el guionista contó con la ayuda argumental de Gerry Conway, Roger Slifer, Chris Claremont y Scott Edelman, aunque visto el resultado final la verdad es que sobran todos, ya que consiguen una historia tediosa y vulgar, cuando el enemigo de los héroes es una anguila mutada, sobran las palabras.
La colaboración entre las dos formaciones continuó durante un largo arco argumental que comienza en Defenders # 26-29 (agosto-noviembre 1975), tras el viaje a nuestra época de los Guardianes, ambos grupos se embarcan en un peligroso viaje al futuro, tras batallar con los Badoon, se encuentran con Halcón Estelar, personaje clave en el futuro de los Guardianes. El guión corrió a cargo de Gerber y el dibujo lo realizó Sal Buscema, autor que no deja a nadie indeferente, o le amas o le odias, con el no hay medias tintas, aunque para bien o para mal, fue uno de los dibujantes que marcó la época de los 70.
Vista con la perspectiva de los años, en su conjunto es una obra menor y simplista, lastrada por la integración del grupo en la continuidad Marvel.  Los Guardianes se merecían su propia serie, que se rigiera por otros codigos más sutiles que el superhéroico.

lunes, 5 de enero de 2015

Liberty Meadows

A dia de hoy, Frank Cho es un reputado guionista y dibujante de cómics, con destacados trabajos en el género superheroico. Aunque sus comienzos fueron muy distintos: nacido en Séul en 1971 con el nombre de Duk Hyun Cho, a los 6 años emigró a los Estados Unidos, donde se empapó de la cultura popular de su nuevo pais, que abarca desde cómics, novelas pulp, música, televisión y cine, a la vez que desarrolla su pasión por el dibujo y lo hizo de forma muy meritoria ya que es autodidacta.
Sus comienzos en el cómic, son durante su etapa universitaria, donde crea una tira cómica llamada University 2 ( University Squared), el éxito de la serie le sirve de trampolin, para firmar un contrato para el Creators Sindicate Inc, asi su serie universitaria evolucionó a Liberty Meadows, aunque para ello tuvo que modificar alguna aptitud de sus personajes, con las cuales no estaba de acuerdo el sindicato. La serie llegó a publicarse en más de 50 periódicos y en cinco paises, hecho este que da muestras de la calidad de la misma.
Liberty Meadows es una reserva para animales donde estos se recuperan de diferentes problemas ya sean fisicos o mentales ayudados por sus cuidadores. Donde cabe destacar a Brandy: una inteligente y hermosa psicóloga de animales, Frank: un inseguro y esmirriado veterinario, enamorado de la joven y un grupo de escatológicos animales formado por Ralph: un oso enano de circo, cuyo domador lo maltrataba, Leslie: un sapo hiponcondriaco, Dean: un cerdo criado en la universidad por una fraternidad, borrachin y mal hablado, Truman: un pato inocente y bondadoso que no sabe nadar y Oscar un perro salchicha que es representado por el autor como un simple perro, ya que no tiene la facultad de hablar como sus compañeros, por supuesto hay más personajes, pero son secundarios ya que el peso de la serie lo llevan los antes mencionados.
La tira de prensa de Cho es fresca y divertida y en ella el autor plasma sus grandes influencias, asi no es extraño que rinda culto a peliculas como King Kong o Star Wars sin olvidarnos de que por sus páginas pasan personajes como Tarzán, Conan, Flash Gordon o el Principe Valiente al que denomina miss simpatia 1937, todo ello insertado en la serie de forma natural.
Aunque lo mejor es sin duda los gags entre los ciudadores y los animales, el humor de Cho derrocha imaginación, su serie no es una critica social si no es la visión de un brillante humorista gráfico, donde la diversión proviene de un grupo de animalillos irreverentes y descerebrados que logran en el lector una permanente sonrisa.
 También destaca algo que Cho domina a la perfección y que aplicará en el futuro, siendo una seña de identidad y esto es el dominio de la belleza femenina, a la que representa con sensualidad y si eso fuera poco está la autoparodia, ya que el mismo dibujante se representa a si mismo como un chimpancé un tanto alocado.
Cho se quejó con amargura de cierto tipo de censura por parte del sindicato, asi canceló su colaboración con el mismo y la serie pasó a publicarse en Image Comics.
Liberty Meadows es una pequeña joya, una tira de prensa donde el autor desarrolló un humor inteligente y un tanto gamberro, con unos personajes rebosantes de vitalidad y frescura.