El Borrador Viviente: La más delirante némesis de Marvel

Stan Lee siempre intentó buscar nuevos villanos a ser posible cada vez más impactantes, ya que a lo largo de los años, Marvel habia creado algunas espléndidas amenazas y también un villano que fue concebido a modo de broma privada: El Borrador Viviente (The Living Eraser) puesto que la amenaza definitiva para unos héroes que no eran, en realidad más que dibujos sobre un papel. Era un villano capaz de hacer desaparecer a gente haciendo unos simples gestos con las manos. El Borrador Viviente apareció en Tales of Astonish (noviembre de 1963), fue creado a los guiones por el mencionado Stan Lee, a los dibujos Jack Kirby y a las tintas Don Heck, en esta historia intentó borrar del mapa al vacilante Hombre Hormiga, que se hallaba en proceso de convertirse en el Hombre Gigante.

Desgraciadamente por exigencias del guión Lee se vio obligado a explicar que el sistema de borrado era un método de viaje entre dimensiones y que la supuesta raza del villano estaba capturando cientificos capaces de crear la bomba atómica para su uso y asi esclavizar las diferentes dimensiones por las que transitaban, aunque tal explicación lógica no invalidó las llamativas imágenes del Hombre Hormiga y sus amigos siendo borrados de la página. Como encarnación de una utilización casi surrealista del medio, el Borrador Viviente fue definitivamente único en su especie y como amenaza la verdad no era muy aterrador.

Capa y Puñal

La primera aparición de Capa y Puñal, tuvo lugar en Peter Parker: The Spectacular Spider-Man # 64 (marzo 1982), siendo escrito por Bill Mantlo y dibujado por Ed Hanningan. En décadas anteriores Spiderman se balanceaba por una idealizada Nueva York, combatiendo con alguno de sus villanos habituales sin embargo la llegada de los 80 supuso un nuevo enfoque para la serie del trepamuros, la ciudad donde vivió sus mas memorables aventuras era más oscura, sucia y llena de peligros, sus calles estaban corrompidas por las drogas, los narcotraficantentes y camellos campaban a sus anchas. Mantlo un hombre con una fuerte conciencia social supo transmitir a través de sus guiones todos los problemas de esta nueva sociedad y lo hizo con personajes como Capa y Puñal. Ambos se fugaron de sus respectivos hogares, ella era Tandy Bowen una joven de una familia rica del medio oeste, con fuertes carencias afectivas respecto a sus padres, mientras que él era un chico negro de un barrio marginal de Boston, el chico tenia un defecto en el habla que le impidio decir las palabras con las que podía salvar a su amigo, asi que ambos deciden abandonar sus casas y encaminarse a Nueva York. Estos adolescentes fugados, junto a otros muchos, eran raptados y usados por los narcos para probar una nueva y potente droga experimental, mientras los demás fallecen, ellos logran sobrevivir, convirtiéndose en Capa portador de la oscuridad y Puñal portadora de la luz, tan diferentes entre si, pero fuertemente unidos, ya que ambos se complementan y equilibran.

Tras su traumatico origen, se convierten en justicieros enmascarados, cuyo blanco son los traficantes de drogas y predadores callejeros, en un principio eran juez, jurado y verdugo, aunque llegarían a respetar la justicia entregando a sus victimas a la policía. Mantlo era un tipo muy comprometido con lo social y uso a los personajes para tratar la problemática de los adolescentes fugados de sus hogares, y los peligros de las drogas, también contra el racismo al emparejar a una adolescente blanca con un afroamericano. Los personajes fueron todo un exito, apareciendo en posteriores números de Spiderman, todo ello bajo la lucida mirada de Mantlo y los dibujos de Hanningan, el cual en las escenas de acción le da un toque a lo Ditko, consiguiendo un trabajo agil y fresco.

El éxito les llevó a una serie limitada de cuatro números (octubre 1983-enero 1984) también firmada por Mantlo mientras que el dibujo corria a cargo de un inspiradisimo Rick Leonardi, cuyo trabajo dejo huella en la serie, siendo uno de sus mejores trabajos en Marvel, en esta miniserie se relato el origen definitivo de los personajes y por último en este recopilatorio esta una historia estructurada en tres partes publicada en Marvel Fanfare # 19 (marzo 1985) guionizada por Bill Mantlo y dibujada por Tony Salmons, Rick Leonardi y Kerry Gammil. Capa y Puñal fueron dos personajes innovadores tanto en su origen como en su posterior desarrollo, muy alejados de los tópicos de la época, el resultado una pequeña maravilla.

Green Lantern: Sector 2.814

Dave Gibbons empezó su carrera trabajando en historias de terror y acción en las editoriales británicas IPC Comics y DC Thomson, aunque sus trabajos más conocidos serían para revista de ciencia ficción 2000 AD, su inmenso talento no pasó desapercibido por Lein Wein, mitico guionista que tiene a sus espaldas la creación de personajes tan emblemáticos como Wolverine o La Cosa del Pantano, Wein en 1982 ejercia como editor y decidió fogear al joven autor en títulos como Green Lantern Corps, Creeper, Flash o The Brave and the Bold. Eran historias cortas, sin embargo Gibbons y Wein tenian en mente una larga y ambiciosa saga, el personaje elegido seria Green Lantern # 172 (enero 1984) durante once números, los sucesos que ocurren tendrán gran influencia en el devenir del personaje, un efecto que llega hasta nuestros días. Tras un año de exilio forzoso protegiendo su cuadrante de la galaxia, Hal Jordan decide regresar a la Tierra para reencontrarse con su familia y amigos,eso incluye a la mujer que ama Carol Ferris, para ello debe enfrentarse a los Guardianes del Universo, tras el encuentro con ellos le es concedido el anhelado regreso a su planeta letal.

Pese al paso del tiempo, Hal comprueba que su relación amorosa funciona correctamente, aunque no todo es felicidad ya que el congresista Jason Bloch está obsesionado con reducir a cenizas la empresa aérea Ferris y para ello manda villanos como Jabalina, que llega a poner en serios aprietos a nuestro héroe. Por medio aparecerá uno de los villanos más estrafalarios, aunque no por ello menos peligroso como es Tiburón, en principio no era más que un simple tiburón tigre que recibió una descarga radioactiva y muta evolucionando millones de años en segundos y que se alimenta de la mente de los humanos, durante el combate Hal quedará en estado catatónico, siendo salvado en el último instante por su amada Carol y asi poder derrotar al villano.

Sin embargo Bloch vuelve a la carga en su premisa de destruir las empresas Ferris, enviando a un grupo denominado Equipo de Demolición, cuando Green Lantern decide ayudar a su novia, es convocado por los Guardianes a causa de una crisis en un lejano planeta, la empresa es salvada por un misterioso justiciero llamado Depredador y Carol acusa a Hal de haberla abandonado en su momento más dificil, poniéndole en la texitura de elegir entre ella o surcar el universo como un Green Lantern, en un gran conflicto interno se decanta por continuar con Carol y los guardianes eligen a otro portador del anillo, John Stewart. Len Wein es un auténtico malabarista a la hora de enlazar múltiples subtramas, mientras que hace avanzar la historia principal y nos muestra con total solidez la encrucijada interior del personaje, nada fácil sin caer en la simpleza o noñeria.

Por su parte Gibbons como es habitual en él hace un excelente trabajo, no recuerdo haber leido un cómic suyo que estuviera mal dibujado, sus viñetas inflaman de vitalidad y energia al personaje cuando surca el universo como Green Lantern o plasma con sutil delicadeza los distintos enfrentamiento emocionales de Hal, con todos los personajes que circulan a su alrededor. Su próxima obra seria Watchmen donde junto a Alan Moore redifinirian el cómic de superheroes , pero eso es otra historia, de momento disfrutemos de esta brillante saga, bien escrita y mejor dibujada si cabe.

Kill or be Killed

Nuevo y esperado trabajo de uno de los mejores equipos creativos del medio, nos referimos a Ed Brubaker y Sean Phillips, ambos han creado obras tan notables como Sleeper, Criminal; The Fade Out o Fatale, en esta obra dan su particular versión sobre los vigilantes justicieros, la soledad y la inadaptación social. Dylan es un anodino y depresivo estudiante universitario, que comparte habitación con su mejor amigo Mason y la novia de este Kira, él ama a la joven y esta en un principio no le corresponde, lo que le lleva a arrojarse por la azotea de su edificio, queda dolorido y magullado pero no consigue acabar con su vida, esa misma noche se le aparece un demonio con la consigna de que mate para él, que acabe con la vida de malas personas si no lo hace la próxima muerte será la suya y para demostrarle que no es un sueño, le rompe el brazo. Asi todos los meses Dylan debe pagar su deuda de sangre, empieza por un pederasta y prosigue con un proxeneta ruso, aparte su relación con Kira se complica.

En este relato Brubaker, hace una narración en primera persona que ayuda al lector a saber lo que pasa por la mente de Dylan y emplea flashbacks para entender como llegó a convertirse en un justiciero solitario, el guionista calibra muy bien la constante lucha interna del personaje a la hora decidir quien merece morir y quien no, también es notable la ambigüedad que rodea las motivaciones que lo llevan al crimen, ya que no está del todo claro que el demonio sea real o una alucinación para revertir una vida solitaria y triste. Este "Matar o Morir" tiene algo de Criminal, no deja de ser ser un potente relato "noir" y de Fatale con sus elementos sobrenaturales, pese a ello la idea parte de una premisa muy original.

El trabajo de Phillips es sencillamente genial, demostrando estar en plena madurez creativa, su potente lápiz y fluida narrativa ayuda a potenciar la historia, incluso tiene tiempo para experimentar, ahi están esas Splash Pages con los laterales en blanco, sencillamente maravillosas. La bella paleta de colores de Elzabeth Breitweiser es el complemento perfecto para una obra que no tiene ningún tipo de fisuras ni argumentales ni gráficas.

Agente Secreto Corrigan

Tira de prensa de género criminal y ampliada a conflictos de espionaje, su creador fue el novelista Dashiell Hammett, aunque sólo se encargó de las tiras diarias, única modalidad de la serie producida por el King Features Syndicate. Desde entonces han desfilado numerosos autores, ello ha repercutido en diferentes cambios de estilo, de personalidad y físico del protagonista. Dashiell Hammett bebió abundantemente de sus novelas y relatos para elaborar el dilatado serial que inició a partir del 22 de enero de 1934. En otoño con un segundo serial más corto, la inspiración del escritor parecía un tanto ausente. Hammett había firmado un un contrato por el cual se comprometía a suministrar cuatro relatos por entregas y posiblemente se limitó en las últimas historias a idear simples tramas argumentales, con lo que anónimos guionistas de la King Features se encargaban de desarrollar su contenido. En la tira del 26 de enero de 1935, el personaje que en aquel tiempo se llamaba Dexter, justificaba su actividad por el hecho de que su esposa y su hija fueron asesinadas, comenzando a partir de entonces su particular cruzada contra el crimen.

Mientras tanto el dibujante Alex Raymond muy impresionado por la fama del guionista, se volcó en el estudio de la dinámica visual y dio a la serie un ritmo vertiginoso, con los figurantes en pleno movimiento y con una nerviosa planificación, inspirada en el cine negro de la época. Al marchar Hammett, no tardaria mucho tiempo en irse Raymond, ocupado por entones en las tiras de Flash Gordon y Jungle Jim, la serie continuaria de mano de un puñado de guionistas y dibujantes, cabe destacar el arte de autores como Austin Briggs, o Mel Graff, poco después el personaje pasó a llamarse Phil Corrigan y a intimar con una escritora de novelas de misterio llamada Wilda, relación que acabaría en boda.

El 30 de enero de 1967 se harían cargo de las tiras Archie Goodwin y Al Williamson, Goodwin es todo un símbolo en el cómic americano, ya sea en su faceta de editor o guionista, empezó a trabajar en el medio en la editorial Archie Comics, aunque su trabajo mas conocido sean sus guiones para las historias de terror de la editorial Warren, sin olvidarnos de su trabajo en las tiras de prensa como la mencionada Agente Secreto Corrigan o Star Wars, pasó por Marvel donde ocupó el puesto de redactor jefe, continuó su carrera en DC, como editor aunque sin olvidarse de los guiones, en este apartado destaca la soberbia serie, Manhunter junto al dibujante Walter Simonson.

Sus guiones para la serie de Corrigan son cortos y contundentes, rebosan clasicismo sin perder la esencia de su tiempo, muy mediatizados por la guerra fria. En muchas historias los villanos son personajes surgidos de detrás del telón de acero, sin embargo la temática es amplia. El arte corre a cargo de Al Williamson, autor que empezó muy joven en el negocio del cómic, con 18 años ya dibujaba historias de ciencia ficción para la editorial EC, su historial abarca muchas editoriales desde Atlas o Warren. Destacó también en las tiras de prensa donde colaboró en series como Rip Kirby, Ben Bolt o Flash Gordon. En Agente Secreto Corrigan, dejó muestras de su enorme talento con un dibujo de trazo detallado y muy dinámico, elegante y moderno, donde destaca la sensualidad con que dibuja a las mujeres. Williamson nunca ocultó su admiración por Alex Raymond, siendo considerado como su heredero natural. La publicación de esta serie de Goodwin y Williamson, es un gran acierto y acercarse al inmenso talento de estos dos gigantes del cómic es un total deleite para el lector.

Los Hijos del Tigre

A principios de los 70 las artes marciales causaron furor, propiciadas por el éxito televisivo de la serie Kung Fu estrenada en Estados Unidos en 1972 y un año después en nuestro pais, la serie narraba la historia de Caine, un monje budista, nacido en China hijo de padres chinos y americanos, cuando su reverenciado maestro Po era asesinado, no podia reprimir su furia y daba muerte al agresor, pero su victima era miembro de la casa imperial y deberia emigrar a América a la búsqueda de su hermano. A parte, de Hong Kong llegaban producciones baratas que inundaban los cines, siendo su máximo exponente Operación Dragón (1973 Robert Clouse) con Bruce Lee, John Saxon y Jim Jelly como actores principales, esta propuesta de un equipo con diferentes componentes raciales seria aplicada a la serie de Los Hijos del Tigre. La muerte a los 33 años de Lee convirtió al actor en un mito cuya popularidad traspasó las pantallas. Marvel muy atenta a las modas aprovechó el tirón de las artes marciales para crear dos personajes que se ajustaban a estos cánones, el primero era Shang-Chi creado por Steve Englehart y Jim Starlin (Special Marvel Edition # 15 (diciembre 1973), el personaje es conocido como el maestro del Kung Fu, el segundo personaje seria Puño de Hierro creado por Roy Thomas y Gil Kane haciendo su primera aparición en Marvel Premiere # 15 (mayo 1974), ambos fueron un rotundo éxito propiciando la aparición de una revista genérica The Deadly Hands of Kung (1974).

Los personajes estrella eran sin duda Shang-Chi e Iron Fist y de complemento surgieron unos nuevos personajes llamados Los Hijos del Tigre, este grupo fue creado por Gerry Conway y Dick Giordano donde nos presentaban a un heterogéneo grupo formado Lin Sun un joven oriental, Abe Brown un chico afroamericano y Bob Diamond un joven actor blanco, este grupo multirracial se conocen en la escuela del maestro Kee, el anciano venerable ya había salvado la vida de un Lin Sun siendo un niño cuando unos soldados del ejercito revolucionario chino matan a sus padres. Un dia el anciano es atacado por uno ninjas y antes de morir le da a Sun unos amuletos con forma de tigre, al ponerlos y decir un juramento los tres jóvenes triplican su fuerza.

En estos primeros números intentan cazar al lider de los ninjas para descubrir la existencia de un grupo ancestral que maneja el devenir de la humanidad desde tiempos ancestrales, llamados Los Silenciosos. En el número 8 de la colección aparecerá Lotus primero como enemiga del grupo y después como aliada, siendo también pareja de Bob Diamond, la presencia de la joven tendrá gran importancia en el devenir futuro de la serie, otro personaje fundamental seria Alexander Bird, apodado "BlackBird" un duro detective privado aliado de los jóvenes. Cuando los ancestrales Silenciosos son derrotados, Los Hijos del Tigre se enfrentan a su batalla mas dura, la disolución del grupo causado por el acercamiento amoroso de Lotus a Lin Sun y los consiguientes celos de Diamond, tras la pelea entre ambos jóvenes de la que ninguno saldrá victorioso, el grupo se disuelve y los amuletos serán tirados a un contenedor de basura, siendo encontrados por un un joven portorriqueño llamado Héctor Ayala, que se convertirá en el Tigre Blanco, pero eso es otra historia. Pese al talento de reputados guionistas como Gerry Conway, Chris Claremont, Doug Mo

ench, Denny O´Neil, o George Pérez, la historia de este grupo de luchadores marciales no remontó el vuelo, tuvo sus buenos momentos cuando la serie tocaba problemas sociales, pero estos fueron contados con cuentagotas, mientras que se expandieron con la lucha de los jóvenes con Los Silenciosos, esa batalla astral y metafisica duró varios números siendo en su devenir francamente tediosa. Si la lista de guionistas es muy buena la de los dibujantes de la misma no se queda atrás, Dick Giordano, John Buscema, Herb Trimpe, Mike Vosburg, Don Perlin, Pat Broderick o George Pérez. La revista solia llevar articulos sobre artes marciales, ilustrados con fotografias, donde destacan la serie televisiva Kung Fu o Operación Dragón el film póstumo de Bruce, o vida y obra del actor, algunos artículos son muy buenos y otros dejan mucho que desear. La modas van y vienen, un buen dia la moda de las artes marciales tocó a su fin. Si vale de consuelo, de todas las revistas que publicó Marvel a mediados de los 70 solo perduró en el tiempo The Savage Sword of Conan, las otras tuvieron un éxito relativo, ya que jamás cumplieron la intención original para la que fueron creadas, esto es, la de ir más allá de las restricciones del Comics Code en materia de sexo y violencia.