R.I.P. Uderzo

Albert Uderzo nace el 25 de abril en Fismes (Marne), hijo de una familia de origen italiano a los 13 años ya dibuja `para la S.P.E (sociedad parisina de edición) donde se curte en el oficio de dibujante. Poco a poco se va haciendo un nombre trabajando en multitud de series, hasta que en 1958 junto al guionista René Goscinny crean para la revista Tintin, la serie Umpa-pa sobre un fornido nativo americano y su amistad con el impetuoso caballero Humberto, la serie no tuvo mucho recorrido pero un año después de la mano de ambos autores y en el número # 1 de  la revista Pilote surge Astérix el Galo, serie en la que una aldea de galos indomables resiste las embestidas del imperio romano, con un dibujo caricaturesco, unos adorables personajes, unas imaginativas y divertidas historias, hicieron de la serie un éxito inmediato, convirtiéndose en todo un referente en el cómic europeo.

En el indice del número #1 de Pilote también estaba la historia de dos jóvenes pilotos Tanguy y Laverdure, al guión está Charlier y Uderzo. Las aventuras de estos aviadores fue todo un éxito y Uderzo puso de manifiesto su capacidad para dibujar todo tipo de historias.

Uderzo fue capaz de hacer reir y soñar a toda una generación, un hombre que se nos ha ido con 92 años, pero siempre nos quedará el recuerdo de su vigoroso trazo.

Hoy no me cabe duda de que en la pequeña aldea gala a sus habituales y alegres habitantes se les escapará un lágrima y la lira de Asurancetúrix tocará un triste balada.

Descanse en paz.

Superman, año uno: libro dos

El sello Black Label de DC está destinado a producir series de los personajes más icónicos de la editorial, estas historias estaban fuera de continuidad y contenian tramas mas oscuras y adultas. Uno de estos personajes fue Superman, los encargados de desarrollar su origen y primeros años fueron dos leyendas del medio como Frank Miller y John Romita JR.
En el número uno se relatño la huida del niño en una pequeña aereonave del moribundo planeta Krypon, su recogida por los que serian sus padres adoptivos los Kent, su infancia y el paulatino descubrimiento de sus increibles poderes, enfrentándose a un grupo de abusones y descubriendo su primer amor con Lana Lang, el relato terminaba con la graduación de Clark y su decisión de alistarse en la marina. La historia de Miller era sencilla y estaba contada con sensibilidad.
En este volumen Clark  Kent está en el cuerpo mas duro de la marina los Navy Seal, donde por su naturaleza pasa todas las pruebas sin el mas minino esfuerzo. Esta es una fase de la historia que me chirria un poco, hace falta un Superman  militarizado, convertido en un francotirador para luchar contra el terrorismo, ya vimos al Superman fascista de la .época del Dark Night que era mano derecha de Reagan asi que no es de extrañar que impulse esta faceta para entroncarlo con su obra.

Afortunadamente MIller se aleja rápidamente de este concepto ya que Clark es expulsado del ejército por su negativa a matar a un enemigo, a parte por las noches el joven Clark oye misteriosos cantos y bajo las aguas del pacifico descubre a una bella sirena, Lori Lemaris, este personaje surgió en Superman # 129 (mayo de 1959), personaje que sigue con la tradición de los nombres femeninos de los amores de Clark, Lana Lang, Lois Lane y Loris Lemaris.
La sirena pertenece a Atlantis y es hija de Poseidón, ambos jóvenes se enamoran para disgusto de su padre que manda terribles pruebas para el extraño que quiere arrebatarle a su hija.
Hasta ahora la historia es correcta  y entretenida, toda la historia militar descoloca un poco, pero la historia de la sirena y Atlantis es deslumbrante.

Como se menciono antes,el sello Blacl Label contenia historias adultas, en este caso Miller las mete  pequeños lances muy forzados y  desvirtúan el espíritu de la trama que se estaba contando, en el libro primero un grupo de matones quiere violar a Lana Lang y en este segundo libro Poseidón quiere casarse con su hija, por lo que seria incesto, todo muy forzado, pero en fin al no tener continuidad  no tiene mucha relevancia.
El trabajo gráfico de Romita es impecable tanto en la parte del joven en su fase militar como en la colorida Atlantis, muy bien secundado por el entintador Danny Miki y por el colorista Alex Sinclair.
Habra que esperar a la lectura del tercer libro para hacer una valoración mas ajustada de la obra de MIller y Romita.

Killraven

En los 70 Marvel se expandió a un ritmo vertiginoso, nuevos personajes se unieron al elenco de héroes producidos por la editorial, estos personajes no fueron escogidos de forma aleatoria muchos de los cuales surgieron de la literatura y de la novelería pulp, asi se adaptaron Conan del escritor Robert E. Howard, Drácula de Bram Stoker, Doc Savage de Henry W. Raiston, John L. Nanovic y Lester Dent, Frankenstein de Mary Shelley,  Masters of Kung Fu, donde su protagonista Shang-Chi se enfrentaba a su padre Fu Manchu creado por Sax Rohmer, sin olvidarnos de la adaptación de la novela de Sherlock Holmes, El perro de los Baskerville creada por Athur Conan Doyle.
En 1973 y en la revista génerica Amazing Adventures # 18,Roy Thomas concibió una continuación del clásico de la ciencia ficción La guerra de los mundos de H.G. Welss, la novela fue creada en 1898 y nos contaba como la humanidad está a punto de sucumbir a una invasión marciana, pero contábamos con unos aliados, las bacterias terrestres a las cuales los marcianos no eran inmunes. La novela fue adaptada a otros medios como el cine, radio, series de televisión y cómic.
En 1938 el genial Orson Wells adaptó la historia a un serial radiofónico que produjo una gran alarma social, ya que muchas personas llegaron a creer que la invasión era real, en cine destacan dos películas la clásica de 1953 del director Byron Haskin, ganadora de un Oscar a los mejores efectos especiales y la realizada en 2005 por Steven Spielberg, en cómic destacaria el segundo volumen de La liga de los hombres extraordinarios de Alan Moore y Kevin O´Neill, donde este variopinto grupo debe hacer frente a la invasión marciana y el cómic es un claro homenaje a la obra de Wells, ya que uno de los principales personajes de la serie es el Hombre Invisible también creado por el novelista.

Asi volvemos a 1973, Thomas tubo la idea de que los marcianos tras su fallido intento de conquista volvieran 100 años mas tarde y esta vez tuviera éxito, no obstante él no fue el encargado del guión ya que este corrió a cargo de Gerry Conway y en ese primer número nos contaba la historia de Jonathan Raven, el cual fue capturado de niño y convertido en gladiador para disfrute de la élite marciana, una vez concluido su aprendizaje se convierte en Killraven, pero el joven logra escapar y convertirse en el líder de una banda de rebeldes conocidos como los Hombres Libres, que pondrán en jaque a las huestes invasoras. Estas dos primeras historias donde se narraba el origen del personaje fueron dibujadas por dos grandes del medio como son Neal Adams y Howard Chaykin
En el tercer número los guiones corrieron a cargo de Marv Wolfman y los dibujos pasaron a manos de Herb Trimpe, asi pues nos encontramos en tres números con dos guionistas y tres dibujantes , este baile de autores se palió en medida con la llegada de Don McGregor, el guionista venia de una etapa memorable en Jungle Action a mayor gloria de Pantera Negra, tras estabilizarse en la serie fue potenciando poco a poco las distintas personalidades del grupo de rebeldes, compuesta por M´Shulla un poderoso guerrero afroamericano, con una personalidad tan fuerte como el líder del grupo, Cráneo Viejo un sonado y bondadoso fortachón, Camila Frost una cientifica huida de los marcianos y acompañada de un grotesco ser llamado Grok y por último Halcón un diestro luchador con pocos escrúpulos a la hora de matar. A la par que potenciaba las personalidades de los Hombres Libres, McGregor dio a Killraven un nuevo objetivo a parte de su continua batalla con los marcianos, este no era otro que rescatar a su hermano al que creia muerto y al cual tiene que buscar al parque de Yellowstone, lo que vale para que el héroe y su grupo recorran una desolada América.

Por el medio de su viaje encontraran diferentes enemigos y aliados, momento en que el guionista aprovecha para hacer una fuerte critica social, hay una historia donde un grupo de hombres y mujeres son capturados por esclavistas para vender a sus amos marcianos, que es una alusión al racismo imperante en Estados Unidos a principios de los 70, de hecho la serie tuvo criticas ya que el guionista potenció la relación interracial entre Camila Frost y M´Shulla. Tras el paso del siempre cumplidor Trimpe pasaron otros dibujantes como Rick Buckler, Gene Colan y por último P. Craig Russell, este dibujante se haria cargo de la serie hasta su cancelación, el trabajo de Russel es brillante y cargado de sensibilidad a veces rezuma poesía, la conjunción de ambos autores hicieron de la serie todo un clásico.

Hay historias muy buenas como la que refleja como parejas son encerradas en centros para que sus hijos recién nacidos sirvan de alimento a los marcianos y otras que tocan temas menores, mientras el arte de Russell eclosionaba al art noveau o modernismo un arte pictórico creado a finales del siglo XIX.
Con todo ello no todo son bonanzas, los recargados textos de McGregor a veces eran un lastre y muchas historias tenian nulo interés, no se puede decir  que la serie haya envejecido muy bien, las aventuras Killraven se acabaron en Amazing Adventures # 39 (noviembre 1976), la serie acabaría sin un final y con muchas tramas abiertas.
Posibilidad que Marvel dio a sus autores en Marvel Graphic Novel #7 (1983), donde McGregor cerraba muchas de sus tramas, en particular la del hermano del protagonista y Russel hacia uno de sus mejores trabajos creativos, esta novela gráfica es una pequeña joya, no asi la serie regular de los 70, la cual tuvo muchos altibajos, pero aún asi queda el intento por parte de Marvel de hacer algo diferente